爱酒的古埃及人
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作者: 河洛
古埃及有一句谚语：“在水里你看到只是自己的脸，但在酒里你能看到内心的花园”。从这句话中，可以看出古埃及人对酒充满诗意的爱恋。
饮酒在古埃及人的生活中扮演着重要的角色。酒类可以杀菌，有助于人们保持身体健康，由大麦酿成的啤酒由于口感清淡，不易醉人又营养丰富，被人们当做是一种很好的食物，修建吉萨金字塔的工人们每天会饮用三四次来补充能量。而葡萄酒则是一种更为珍贵的饮品，一般来说只有上流社会的人们才享受得起，在绘有宴会场面上的古埃及墓室壁画上可以看到，葡萄酒作为珍贵的饮品提供给客人。宴会上觥筹交错，贵客们酩酊大醉，东倒西歪，但这在古埃及不是一件稀罕事，因为当时的人们把醉酒当做是一项重要的娱乐活动。
酒是生活必须品
通过无数的纸莎草画、陵墓壁画、陶俑、浮雕，我们在今天仍然可以清楚地看到古埃及人揉制酿造啤酒用的面团、采摘葡萄、储酒、饮酒以及醒酒的场景。有广泛的研究证明啤酒的酿造起源于古埃及。古埃及人将水浸泡过的大麦堆积在平整的石板上，使其发芽，几天后让太阳晒干或用柴草烘干。把干麦捣成粉末，放入木桶中，加适量温水，人在木桶中将麦芽粉踩踏成面团。空气中的酵母菌使面团发酵膨胀后，人工再将它捏成面包状进行烘烤，使淀粉胶结、蛋白质凝固。然后再捣碎，并掺入热水混合，用筛子或无花果叶过滤，得到麦芽汁。将麦芽汁倒入陶罐中再进行发酵，还会加入蜂蜜、草药和香料，酿造成与今天不同的味甜、无泡，更为浓厚的啤酒。
在一天的劳作结束后，人们还喜欢聚在“啤酒屋”中，用麦管作为吸管从陶罐中饮酒，或者将啤酒倒入杯中饮用，解除一天的疲乏。这一场面，想想倒是与今天的酒吧颇为相似。而同时，啤酒还是一剂良药，在一份公元前1800年的医学文献中记载了700多种处方，其中大约有100条中出现了“啤酒”的字眼。人们也将啤酒作为祭品随葬，在古埃及的陵墓里有这么一句话：“牛肉、家禽、面包和啤酒，将使他的灵魂得到安息。”
葡萄酒的起源地尽管并非埃及，而是源自于西亚，但是埃及人和西亚的苏美尔人一样把葡萄树视为“生命之树”，把葡萄酒看做是神灵的恩赐。在埃及神话中，女神伊希斯就是由于吃了葡萄而怀孕，生下了众神之王荷鲁斯。葡萄酒被认为是太阳神的汗液，是荷鲁斯神的眼睛。因此，葡萄酒这种神圣的饮料向来被当做是祭品供奉给神灵和死者。由于葡萄酒的颜色与血的颜色相近，因此葡萄酒也代表了生命的再生，在古埃及的各种宗教节日中，葡萄酒被大量使用，因为人们相信这有助于将今生与来世连接起来，能够保证法老的再生。与啤酒一样，葡萄酒也经常与其他物质搭配入药。古埃及使用葡萄酒与小麦粥治疗消化不良，葡萄酒与盐治疗咳嗽，葡萄酒与莳萝减轻疼痛。古埃及的泻剂由葡萄酒、蜂蜜等构成，而杀虫剂由葡萄酒、乳香与蜂蜜构成。而葡萄与无花果搭配还可以驱魔。
葡萄的种植最早集中在埃及的孟菲斯地区，主要为国王所占有，渐渐的，葡萄园的占有者除了国王，还有祭司和大贵族。到了公元前1000年，葡萄园已经遍及了埃及的许多地方。古埃及的壁画中记录了葡萄酒酿造的全过程。每年的葡萄成熟之时，工人们开始采摘葡萄，采摘者将葡萄从葡萄藤上摘下来，然后放人筐中。其他人则将装满葡萄的筐子，头顶着或者扁担挑着送到酿酒的地方。然后，工人将成熟的葡萄放人一个圆形大缸中，4—6个人光脚站在大缸中，将葡萄踩碎。在大缸上面搭建有一个横杆，踩踏者用手抓着。葡萄汁从缸身处的一个孔流入下面的小缸中。在踩踏的过程中，一般都有乐师在演奏音乐和唱歌。踩踏后的葡萄中还残留有葡萄汁，这就需要进一步榨取这些剩余的葡萄汁。将葡萄放人一个长方形的亚麻布兜中，然后人们挤拧亚麻布兜，这样就能将残汁挤出来，流到下面的罐子中。这一般需要5个人来完成。
最后，工人们将葡萄汁放人容器中，等待几天或几周，直到葡萄中的糖转变为酒精。发酵时间为几天，酿造出来的葡萄酒就比较淡，发酵时间为几周，酿造出来的葡萄酒就比较浓。发酵结束后，工人会就将葡萄酒倒入尖底罐中，用麦秆、芦苇或陶片封住瓶口，然后用泥进一步密封瓶口。但在瓶塞部留下一个小口，这样就可以把瓶里的二氧化碳排出来。在密封瓶口的泥上压制标签，或者在罐肩上面书写标签，主要内容为年代、葡萄园的名称、酿酒者的名字和葡萄酒的质量。最后，将葡萄酒储存在酒窖中木头或石头架子上，在运送葡萄酒人窖的时候，书吏会在一旁统计葡萄酒的数量。
皇家爱饮酒
在拥有无数传说的法老图坦卡蒙的墓中，考古学家发现了葡萄酒的踪迹。在一个酒坛子上镌刻着一些铭文：“5年，尼罗河西岸，图坦卡蒙统治的南方酿酒作坊，葡萄酒商Khaa。”
这是法老们惯常的做法，除了把尸身做成木乃伊外，还要有各色随葬品供死后的魂灵享用。考古学家们认为，图坦卡蒙法老大约是一个葡萄酒爱好者，用贮藏的葡萄酒来减轻自己死后生活行程的艰辛。 关于陪伴图坦卡蒙的葡萄酒到底是红葡萄酒还是白葡萄酒，还引发了考古学家的不少争论。
相对于比较大众化的啤酒，葡萄酒由于葡萄种植和葡萄酒酿造的不易，更为珍贵难得，气息为优雅芬芳，味道又甜润醇厚，自然深受古埃及贵族喜爱。古埃传说中复活后的法老就被认为是“生活在无花果树上，喝着葡萄酒”。在古埃及的壁画中，既有着仆人为王后送来葡萄酒的场景，又有着仆人服侍酒醉主人的情形。在上层社会的盛宴上，葡萄酒是无上的快乐。古埃及的铭文中写道：“让我的日子过成节日，喝着葡萄酒，膏腴着没药”。而崇高的女祭司形象也是全身涂着珍贵的香料没药，穿着盛装，用荷花熏香，头上戴着花环，喝着葡萄酒。由于人们嗜酒如命，古埃及的圣贤也留下了这样的箴言：“如果喜欢葡萄酒，也不要酩酊大醉；如果喜欢食物，也不要贪食无度；如果喜欢美色，也不要夜夜春宵。”
无独有偶，在那些迷恋美酒的埃及法老和贵族们身后千年，在另一个文明古国中国，也有不少帝王追求佳酿的故事。中国江南地区所拥有的美景、美酒、美人一直对中国古代帝王有着无穷的吸引力。隋炀帝杨广曾经三下江南，一次下扬州赏琼花时，由于迷恋途经的江苏宿迁双沟镇所产的美酒，还带走了一船酒，并留下了“看景看扬州，喝酒喝双沟”的传说。900多年后的乾隆皇帝，和隋炀帝有着一个同样的爱好，那就是喜欢下江南。只不过身处康乾盛世的乾隆皇帝游玩的次数更多，为后世留下来的传说也更多。更有趣的是，在途经江苏宿迁之时，又流连于此地的洋河美酒，赞其为“酒味醇香，真佳酿也。”
从帝王对美酒的喜好可以看出，尽管东西方酿酒使用的作物不同，西方因为种植葡萄和大麦因而主要酿造葡萄酒和啤酒，而东方则使用米谷酿造米酒，东西方的酒文化却是能找到不少相同之处的。在中国的先秦时期，由于酿酒技术不成熟，酒的产量又极少，寻常人平时是不得饮酒的。只有在祭祀时才可依礼饮酒。而且饮酒前定先献于鬼神。这里与古埃及人将酒视为与神鬼相接的纽带，在祭祀中使用酒颇为类似。
而此后，在婚丧嫁娶等重要时刻，在节庆的日子里，酒都是必不可少之物。古埃及人将酒作为对死者的奉献，在中国的清明节，也会在先人的墓前浇酒祭奠。到了端午节，人们有饮用雄黄酒来辟邪、除恶、解毒的习俗。在重阳节，人们又会饮用菊花酒来寄托对亲人好友的思念之情。而到了除夕之夜，家家户户更是要饮酒，因为采用粮食酿酒的国度，只有在丰收后有余粮才能酿酒，有酒喝也就意味着风调雨顺，丰衣足食。
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