遗孀是指已婚男性或女性在配偶去世后，未再婚或未与其他异性建立婚姻关系的留下的配偶。这个词汇概念最早可以追溯到古代中国，当时社会上认为男性是家庭的主导者，而女性则是依附于男性的附属品。因此，男性去世后留下的女性被称为遗孀。

在现代社会，遗孀的含义已经发生了一些变化。虽然这个词汇仍然指代配偶去世后未再婚的留下的配偶，但在社会上对女性地位的普遍认可和性别平等的倡导下，女性已经不再是男性的附属品。遗孀的身份也不再被看作是弱势群体，她们有自己的职业和社会地位，并且可以自主选择自己的生活方式。

然而，遗孀在生活中仍然面临着一些困难和挑战。在配偶去世后，她们需要独自面对生活的各种问题和挑战，包括财务管理、家务劳动、子女教育等等。同时，社会上对于遗孀的歧视和偏见也依然存在，很多人仍然认为她们需要被特别关注和保护。

总的来说，遗孀是指已婚男性或女性在配偶去世后，未再婚或未与其他异性建立婚姻关系的留下的配偶。虽然在现代社会中，遗孀不再是弱势群体，但是她们仍然需要面对各种挑战和困难，需要得到社会的关注和支持。