慈禧太后（1835年11月29日-1908年11月15日），原名婉容，是清朝末年的一位重要人物，同时也是中国历史上最具争议性的人物之一。她生于北京，是一位富裕的官员家庭的女儿。在1844年，她被选中成为咸丰帝的嫡福晋，此后她一直在皇宫中生活，直到1908年去世。

慈禧太后的统治期间，是中国历史上最动荡的时期之一。在她的统治下，中国遭受了许多外国侵略和内部动乱，如英法联军侵华、太平天国起义、义和团运动、八国联军侵华等。同时，慈禧太后也是一位善于政治斗争的人物。她在咸丰帝逝世后，成功地挑战了太子的继承权，并成为了年幼的光绪帝的摄政王。在她的摄政期间，她采取了一系列的改革措施，如兴办洋务运动、推行新政等，使得中国在一定程度上走向了现代化。

然而，慈禧太后的统治也带来了许多负面影响。她的权力滥用、腐败和专横行为，导致了清朝政治体制的瓦解和国家的衰落。此外，由于她的偏见和保守主义，她也阻碍了中国现代化的进程，使得中国在20世纪初期落后于西方国家。

慈禧太后的生平和政治事迹，对中国历史产生了深远的影响。她的统治期间，是中国历史上最为复杂和动荡的时期之一，也是中国走向现代化的重要时期。虽然她的政治斗争和改革措施在当时引起了争议，但是她的历史地位和影响力，至今仍然被广泛地讨论和研究。