太平天国起义被称为西王，是指太平天国军事领袖杨秀清。杨秀清原名杨秀山，是湖南省衡山县人，自幼聪明好学，有过人的才智。他在十七岁时，就被选为衡山县学教师，教授学生们读书识字。后来，他又在家乡组织了一个秘密团体，倡导天理教的思想，积极宣传反清复明的主张。

太平天国起义爆发后，杨秀清加入了太平军，很快就被拔擢为军事将领。他身先士卒，勇冠三军，深受士兵们的敬爱。在太平军的战争中，杨秀清多次立下战功，成为太平天国的一位重要将领。在1853年，太平天国军事领袖洪秀全授予杨秀清“西王”称号，以表彰他的功绩。

杨秀清成为西王后，继续在太平天国军中发挥着重要作用。他在太平军中组建了一支精锐部队，称为西王神机军，以其精良的装备和战斗力，屡次在战场上大获全胜。但是，在太平天国衰败的最后阶段，杨秀清的军队也难以逃脱失败的命运。1864年，杨秀清在与清军的战斗中壮烈牺牲。

总之，太平天国起义被称为西王，是指太平天国军事领袖杨秀清因其卓越的军事才能和贡献，获得的尊称。杨秀清为太平天国的崛起和发展做出了巨大的贡献，他的事迹也成为了中国历史上的一段传奇。