吴语是一种在中国东南沿海地区广泛使用的语言，包括江苏、浙江、上海、安徽等地。然而，对于吴语是否是方言还是语言，一直存在争议。

一般来说，方言是指在地域上相近的一些语言变体，而语言则是一种独立的交流工具。那么，吴语是否符合语言的标准呢？

首先，吴语具有自己独特的语音、语法和词汇系统，与其他汉语方言有很大的区别。这些差异不仅仅体现在发音上，还涉及到语法结构和词汇的用法等方面。因此，从语言学的角度来看，吴语可以被认为是一种独立的语言。

其次，吴语在文化、历史和社会方面也具有一定的独立性。吴语区域历史悠久，文化底蕴深厚，独特的地理环境和社会文化背景也影响了吴语的发展和演变。这些特点与其他汉语方言也有所不同，进一步证明了吴语是一种独立的语言。

但是，由于历史原因和政治因素等多种因素的影响，吴语在语言地位上一直处于弱势地位。在过去的几十年中，普通话的推广和流行使得吴语的使用逐渐减少，甚至在一些地区已经失传。因此，对于吴语是否是方言还是语言，不仅仅是语言学问题，也涉及到文化保护和语言权利等社会问题。

综上所述，吴语具有独特的语音、语法和词汇系统，并在文化、历史和社会方面具有一定的独立性，可以被认为是一种独立的语言。但是，吴语在语言地位上一直处于弱势地位，需要更多的关注和保护。