在古代，人们通过考试来获取学位，而研究生学位是其中最高级别的学位之一。在中国，研究生学位最早可以追溯到唐朝时期的进士科考试。进士科考试是由皇帝亲自主持的考试，只有通过考试的人才能获得进士称号，也就是最高级别的学位。而在唐朝的进士考试中，有一部分人可以被选为翰林学士，他们是皇帝的贴身文学顾问，相当于现代的研究生。

随着时间的推移，研究生学位逐渐成为许多国家的高级学位，例如英国的硕士学位、美国的博士学位等等。在现代，研究生学位通常需要在本科毕业后再进行两到三年的研究生课程学习，并完成一篇研究论文或者博士论文。

总的来说，研究生学位在古代和现代都是最高级别的学位之一，代表着学术上的最高成就和荣誉。