画地为牢，是中国历史上一个著名的政治典故，它出现在东周时期。据史书记载，东周时期的晋国国君晋景公，有一个叫做管仲的智囊，他曾经用一种叫做“画地为牢”的策略，成功地将三个小国家合并为一个大国。

晋景公当时面对的情况是，周朝各国实力不均，强国周围总是有一些小国家来寻求庇护。这些小国家的领主虽然非常有才干，但是都有一个共同的弱点：他们之间相互猜忌，从来没有联合起来过。为了解决这个问题，晋景公找到了管仲。

管仲提出的策略是，让晋景公在一块空地上画上围墙，把三个小国家的领主都召集到这里。然后，他就让他们在围墙内互相商量，最终让他们同意合并成为一个更大的国家。在这个过程中，管仲还制定了一系列的法律和规章，确保了新国家的稳定和发展。

这个故事告诉我们，政治家和领袖必须有良好的策略和智慧，才能够在复杂的政治环境中取得胜利。同时，我们也可以看到，一个小小的举动，如画地为牢，也可以产生巨大的影响，并且成为历史上的经典之举。