脱氢乙酸钠是一种广泛应用于医药、化学及食品等领域的化学物质。它的主要功效是作为一种有效的酸性物质，可以参与多种化学反应，具有以下几个作用：

1. 抗菌作用：脱氢乙酸钠可以在低浓度下有效地杀死多种细菌和真菌。这种抗菌作用使得脱氢乙酸钠成为了一种常用的防腐剂，广泛应用于食品和化妆品等行业。

2. 保鲜作用：脱氢乙酸钠能够阻止细菌和真菌的生长，从而延长食品的保鲜期。特别是在肉制品、乳制品和面包等易腐食品中，脱氢乙酸钠的应用可以有效地延长其保质期。

3. 调味作用：脱氢乙酸钠在食品中具有一定的酸味，可以提高食品的口感和风味。它常用于制作酸奶、果酱、醋等酸性食品中。

4. 医药作用：脱氢乙酸钠还具有一定的医药作用，可以用于制备口腔消毒剂、皮肤消毒剂和药物缓释剂等。

总之，脱氢乙酸钠是一种非常重要的化学物质，其广泛应用于医药、化学及食品等领域，发挥着重要的作用。