经济全球化是指全球不同国家和地区之间的经济联系不断增强，形成一个紧密互联的经济体系。这个过程始于19世纪末，但在20世纪末和21世纪初达到了高峰。经济全球化的发展历程可以分为三个阶段。

第一阶段是19世纪末至第二次世界大战期间，这个时期的经济全球化主要由欧洲和北美的国家主导，通过贸易和资本流动加强了国家之间的联系。

第二阶段是1945年至20世纪末，这个时期的经济全球化主要是由美国主导的，通过多边贸易协议和国际金融机构建立了一个全球性的贸易和金融体系。

第三阶段是21世纪初至今，这个时期的经济全球化主要是由新兴市场国家和发展中国家主导的。这些国家通过经济增长和对外投资，成为全球经济增长的新引擎。

经济全球化的意义在于，它为各个国家提供了更多的机会和挑战。全球化加速了全球贸易和资本流动，促进了世界各国之间的经济合作和发展。它为消费者提供了更多的选择，促进了技术和知识的传播，从而促进了全球经济的增长。同时，经济全球化也带来了一些负面影响，如收入不平等和贫富差距扩大，环境破坏和资源消耗加剧等问题。因此，各个国家需要共同努力，通过加强合作和协调，实现经济全球化的可持续发展。