LED，即发光二极管，是一种半导体器件。其发光原理是通过电子和空穴的复合释放出能量而产生光。

LED的结构是由P型半导体和N型半导体组成的。在P型半导体中，电子数量较少，而空穴数量较多；在N型半导体中，电子数量较多，而空穴数量较少。

当正向电压作用于LED时，P型半导体中的空穴被吸引到N型半导体中，与N型半导体中的电子结合，形成PN结。在PN结中，电子从N型半导体流入P型半导体，与空穴结合并释放出能量，这些能量以光的形式释放出来，即形成LED的发光效果。

LED的发光颜色与半导体材料有关，通常使用的颜色为红、绿、蓝、黄等。此外，还有白光LED，其发光原理是通过将蓝光与黄色荧光材料混合，使其产生白光。

由于LED具有节能、寿命长、响应速度快等优点，因此被广泛应用于照明、显示屏、信号等领域。