堰塞湖是指由于山体滑坡、崩塌、泥石流等自然灾害或人为工程原因，形成的一种在河道上游的临时性水体。由于上游水量增大，水流速度减缓，便会形成堰塞湖。堰塞湖的特点是水位上涨迅速，水位变化大，水深深浅不一，且水质污浊。

堰塞湖对周边地区造成了严重的威胁和影响。首先，堰塞湖的水位持续上涨，当水位高过堰塞物最低点时，堰塞湖就可能发生溃坝，造成洪水灾害。其次，堰塞湖周边地区的土地、道路、房屋等都会被淹没、损毁。另外，堰塞湖中的水还可能淤积河床，影响河流的通行能力，对下游环境造成影响。

为了避免堰塞湖造成的灾害，人们采取了一系列的措施。在预测和监测方面，采用了多种技术手段，如遥感技术、地质勘查、雷达监测等。在防治方面，采用了爆破、人工清淤、挖沟等方法，以加快水流速度，降低水位，从而减轻堰塞湖的危害。此外，还可以采用建设防洪堤、水库等工程，以提高河流的排水能力，减少堰塞湖的发生。