古代时期，人们对距离的认知相对较为模糊。但是，人们对于八千里这个距离单元有着相对明确的认知。

八千里是一个相对较为遥远的距离，多用于形容两地之间的距离。在古代，人们往往需要数月时间才能够完成八千里的旅途，而且这还是在无阻碍情况下的最快速度。因此，八千里可以被认为是古代人们心目中距离的一种极限。

在古代，人们通常使用物理距离和时间距离来描述八千里这个距离单元。物理距离是指两地之间的实际距离，例如山脉、河流、海洋等地形地貌的影响。而时间距离则是指两地之间的旅行时间，包括路途中需要休息的时间和遭遇意外情况的时间。

当然，由于古代人们的测量工具和交通工具的限制，对于八千里这个距离单元的具体长度，我们现在也无法准确地得知。但是，我们可以通过历史上的一些事件来感受一下八千里的距离有多远。

例如，在唐朝时期，唐朝大将王勃曾被派往西域出使，他花费了整整三年时间才完成八千里的旅行。而在明朝时期，郑和下西洋七次，曾穿越印度洋和太平洋，行程总长度达到八万多里，相当于绕地球两圈多，其中一次远航行程就有八千里之多。

总的来说，八千里是一个相对遥远的距离单元，古代人们需要花费很长时间才能够完成这样的旅程。即便是现代，八千里的距离也依然是一个不小的挑战，需要耐心和毅力才能够完成。