乾隆帝是清朝历史上的一位伟大皇帝，其统治期间政治稳定、经济繁荣、文化发展，被誉为“乾隆盛世”。然而，随着年龄的增长，乾隆帝开始思考皇位继承的问题。

在乾隆帝临终前，他曾先后指定过四位皇子为继承人，分别是长子胤禛、次子胤禩、四子胤祥和十四子胤禵。然而，由于众多的皇子之间存在着复杂的政治关系和争夺，乾隆帝并没有公开宣布继承人的身份。

最终，在乾隆帝去世后，由于胤禛的年长以及其早已被指定为太子，他成为了新的皇帝，即嘉庆帝。然而，胤禛并没有继承乾隆帝的“盛世”，其统治时期经历了多次灾难和政治动荡。

因此，乾隆帝的皇位继承问题不仅仅是一个个人的问题，更是涉及到整个清朝的政治命运。虽然胤禛最终成为了皇帝，但是他的统治并没有延续乾隆帝的“盛世”，反而成为了清朝走向衰落的开端。