中国古代的掌上舞是一种非常古老的传统艺术形式。据史书记载，这种舞蹈起源于唐朝时期，是当时宫廷中的一种娱乐方式。当时的皇帝和贵族们喜欢在自己的掌上跳舞，以此来表达自己的优雅和高贵。

据传说，最早发明掌上舞的是唐朝的一位女子，名叫婕妤。她是当时宫廷中的一名舞蹈家，因为她的才华和美丽而受到皇帝的垂青。有一天，皇帝看到婕妤在自己的掌上跳舞，感觉非常神奇，就让她教给其他宫廷中的人。这样，掌上舞逐渐传播开来，成为了一种非常流行的艺术形式。

掌上舞的舞步非常独特，需要在掌心上跳跃、转动和跳跃，非常考验舞者的技巧和协调性。舞者通常会穿着华丽的服装，手上戴着金银手镯和戒指，以增加舞蹈的美感和华丽感。

在中国古代，掌上舞不仅在宫廷中流行，也在民间广泛传播。人们会在庆祝节日、喜庆婚礼等场合跳掌上舞，以此来表达自己的欢乐和祝福。在现代，虽然掌上舞已经不再像古代那样流行，但是它作为一种传统艺术形式，仍然被人们所喜爱和传承。