望洋兴叹这个故事出自于《阿房宫赋》中的一个寓言故事。

寓言讲述了一个叫做郑国渠的人，他一直梦想着能够将水引入自己的家乡，使得家乡成为一个繁华的城市。于是他花费了数年时间，修建了一条长达数百里的运河，最终将源头的水引入了自己的家乡。可是，他的家乡并没有因此而繁荣起来，反而更加落魄了。郑国渠很失望，不知道自己做错了什么。

后来，他去问一位聪明的老人，老人告诉他，他的运河建在了错的地方，水流进来的时候，只是把家乡的泥土冲走了，却没有带来新的土壤和肥沃的土地。老人告诉郑国渠，只有选择一个合适的位置才能引来真正的水，让家乡繁荣起来。

这个故事中，望洋兴叹的人就是郑国渠，他修建了一条运河，期望能够让自己的家乡变得更加繁荣。可是，他并没有选择一个合适的位置，所以他望着大海，却无法让自己的梦想成真。这个故事告诉人们，只有选择一个正确的方向和位置，才能够让自己的梦想变为现实。