刚度和强度是力学中非常重要的概念，它们是材料力学特性的重要指标。刚度和强度的差异很大，但它们都对材料在各种应力状态下的性能有着至关重要的影响。

刚度是指材料在受力时的弹性变形程度。在受到外部力作用时，材料会发生形变，这种形变可以是弹性的，也可以是塑性的。在弹性变形的情况下，材料受到力的作用后，会产生一定程度的形变，但当力消失时，它会回复到原来的形态。而刚度就是描述这种弹性变形程度的物理量。通常，刚度可以用杨氏模量来衡量，杨氏模量越大，材料的刚度越高。

强度则是指材料在承受外部负荷时的抵抗能力。当材料受到外部力的作用时，如果它的强度足够高，那么它就能够承受这些力并保持形态不变。但如果它的强度不够高，那么它就会发生塑性变形或破裂。通常，强度可以用屈服强度、抗拉强度等指标来衡量，越高表示材料的强度越大。

在实际应用中，刚度和强度的选择都要根据具体情况进行。例如，在设计建筑结构中，需要考虑结构的稳定性和承载能力，因此需要选择刚度高、强度大的材料。而在制造轻型汽车或飞机等产品时，则需要选择刚度大、但强度相对较小的材料，以降低重量，提高能源利用效率。

总之，刚度和强度是材料力学中非常重要的指标，它们的选择和应用将直接影响到材料的性能和应用范围。