关键期概念是指人类或动物发育过程中某个特定时间段内，对某些生理、心理或行为特征的发展影响最大的时期。这个概念最初由英国动物学家康拉德·洛伦兹提出，用于研究鸟类的行为和发育。后来，这个概念逐渐被应用到人类的发育研究中。

关键期的概念源于对动物行为的观察。洛伦兹在研究鸟类的孵化行为时发现，刚出生的雏鸟会跟随着第一个它看到的物体，通常是母亲。这种行为是一种本能行为，但并不是所有鸟类都具有这种行为。洛伦兹发现，如果将刚出生的雏鸟隔离在一个不同的环境中，它们可能会跟随其他物体，例如人或物品。这表明，这种本能行为的发展需要特定的环境刺激，否则就无法发生。

在人类发育研究中，关键期的概念被用来描述儿童特定时期内对语言、感官、社交和认知能力的发展的影响。例如，儿童在3岁前需要接触到适当的语言环境，否则他们可能会出现语言发展迟缓或其他语言障碍。同样，儿童在早期接触到适当的社交环境，可以帮助他们发展健康的社交技能。

关键期的概念强调了早期干预的重要性。如果在关键期内没有提供适当的环境刺激，就无法充分发挥个体的潜力。因此，对于那些发育受到限制的人来说，提供早期干预是至关重要的。

总之，关键期概念是指在某个特定时间段内对某些生理、心理或行为特征的发展影响最大的时期。这个概念最初是由康拉德·洛伦兹提出，后来被应用到人类的发育研究中。理解关键期的概念对于提供早期干预和促进个体潜力的发挥非常重要。