湖蟹和海蟹是两种不同的蟹类，在外观、生活环境和食物等方面有很大的区别。

首先是外观方面，湖蟹和海蟹的体形、颜色和形态都有所不同。湖蟹一般体形较小，颜色偏红或褐色，头上有两只大钳子，身上有八只脚，还有一只尾巴。而海蟹则体形较大，颜色多样，有红色、蓝色、黄色等不同的颜色，头上也有两只大钳子，身上有十只脚，不像湖蟹有尾巴。

其次是生活环境方面，湖蟹和海蟹的生活环境也有很大的差异。湖蟹生活在淡水湖泊和河流中，而海蟹则生活在海洋中。由于生活环境的不同，它们的生活习性、繁殖方式和生长周期等也各不相同。

最后是食物方面，湖蟹和海蟹的食物来源也有所不同。由于生活环境的不同，它们所吃的食物也不同。湖蟹主要以浮游生物和底栖动物为食，如小虾、小鱼、螺蛳等。而海蟹则以海洋中的各种生物为食，如小鱼、海藻等。

综上所述，湖蟹和海蟹在外观、生活环境和食物等方面都有很大的区别。我们可以通过观察它们的体形、颜色和生活环境等来区分它们，也可以通过了解它们的生活习性和食物来源等来更好地了解它们。