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企业资源对技术创新选择的影响研究

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  摘要:由于技术创新的高风险性,企业在开展技术创新时必须根据自身的资源状况对技术创新的新颖性和创新主体进行选择,实现企业的风险一收益最大化。文章根据企业资源的状况(资源冗余和资源柔性),以及对企业的技术创新类型的分析,提出企业在不同的资源状况下合理的进行技术创新类型选择的方法,帮组企业有效的规避创新的风险,实现创新的目标。
  关键词:资源冗余;资源柔性;技术创新
  
  一、背景
  
  由于竞争的不断加剧以及产品生命周期的缩短,企业现有的产品无法保证在将来可以为企业带来收益,企业需要不断的寻找新的市场机会。在这样的情形下,开展技术创新活动对企业变得越来越重要。技术创新可以帮组企业有效的规避竞争的威胁,建立市场进入的壁垒,确立自己在行业中的地位以及通过吸引新的消费者来提高市场占有率等等,技术创新已经成为企业竞争战略的重要组成部分。由于科学技术的不断进步,企业面临着不断变化的市场需求,为了适应不断变化的市场需求和把握市场中不断出现的机会,企业必须通过技术创新活动来建立竞争优势,开展技术创新对于企业获得和保持竞争优势有重要的意义。然而,在开展技术创新的过程中企业也面临很高的风险。研究发现,在过去的十年创新的失败率在60%到85%之间《21世纪经济报道》。这就使得企业面临着相应的困境:一方面要积极地开展技术创新来获得和保持竞争优势:另一方面又要有效的规避技术创新失败的风险。
  基于资源的观点认为企业是由一系列的资源组成的。企业自身的资源状况对企业活动的开展及其结果起主导的作用。企业技术创新活动的开展也必然受到企业自身资源状况的影响,在开展技术创新的时候必须考虑企业自身的资源状况。所以企业在技术创新的过程中,必须根据自身的资源状况对技术创新的类型进行选择,既要通过技术创新活动的开展来适应不断变化的市场环境来获得和保持竞争优势,也要有效的规避技术创新的风险,实现企业的风险一收益最大化。根据基于资源的观点,企业自身的资源状况对企业的技术创新活动会有重要的影响。然而且前的研究对企业资源与企业创新关系的研究却十分缺乏,使得企业在开展技术创新的过程中缺乏理论的指导,不利于企业对技术创新的类型进行有效的选择。针对目前该方面研究的缺乏,本文根据基于资源的观点以及目前对企业技术创新的研究成果,分析了企业的资源状况(资源冗余和资源柔性)对企业技术创新类型(自主创新、合作创新;突变创新、渐进创新)的影响,提出企业在不同的资源配置情况下进行技术创新类型选择的方法,以帮助企业根据自身的资源状况合理的选择技术创新的方式,有效规避技术创新的风险。
  
  二、企业资源的特征
  
  根据基于资源的观点,企业是由一系列的资源组成的,企业自身的资源状况对企业活动的开展及结果起主导作用。资源是企业进行创新、应对风险和进行前瞻性的战略决策的基础。通过资源的配置,企业可以建立自己的竞争优势,实现组织及个人目标,应对环境的变化。然而企业的资源又有不同的特征,在分析企业的资源状况时必须结合企业资源的特征展开。由于不同的资源具有不同的性质和特征,他们进入企业的生产系统以后,配置方式的不同会形成不同的资源结构。进而导致最终产出的差异。结合以往的研究,我们发现对企业影响最大的,同时也是最主要的两个特征就是资源冗余和资源柔性。所以在本文的分析中我们也讨论企业资源的冗余和柔性特征对创新类型选择的影响。
  1.资源冗余。Cyert和March首先提出了资源冗余的概念:超出实际需要而保存在组织内部并被个人或小团体控制的资源。目前广泛的定义是Bourgeois(1981)提出的:“一种过量的、能够被控制者随意使用的资源”。冗余资源的重要作用在于支持人们使用冗余资源试验一些新的战略和创新项目,而在资源约束的环境中这是十分难得的,同时冗余促进了风险项目的开发,有时这些项目会给企业带来意想不到的良好收获。而且冗余为组织的创新和变化提供资源,提高了企业适应环境变化的能力,改善了企业的长期绩效。拥有冗余较大的企业可以更加自由的对竞争者的战略作出反应。充足的或者过剩的资源使企业可以有选择的采取适应环境变化的行动,帮助企业减轻环境变化带来的冲击。所以作为可以转换或重新配置来实现组织目标的可利用的资源。冗余被认为是应对环境变化冲击的手段。冗余减轻了企业内部的限制。可以为结果不确定的计划提供支持,有利于企业建立鼓励创新的环境,更加有利于企业的创新。由于在创新的过程中要消耗资源,并且创新活动具有较大的不确定性,即便是官方计划的创新活动也难以给创新者提供创新活动所需的全部资源,因此搜寻企业的冗余资源就显得非常必要。所以利用冗余资源来促进企业的创新活动不仅具有现实的可能性,而且还具有较大的必要性。
  2.资源柔性。资源柔性反映了资源本身的特征,它是由资源本身的属性所决定的。根据Sanchez的研究,必要的资源柔性可以用资源潜在用途的三个维度来描绘:(1)当资源可被利用的使用范围较大时,资源的柔性较大。在本质上,当资源可用来开发、制造、分配或销售不同的产品时,资源的柔性增大。(2)当成本和资源从一种用途转变到另一种用途的难度较小时,资源的柔性就较大。例如,当从生产一种产品转变到生产另一种产品的转换成本降低时,生产线的柔性就提高。(3)当转变到另一种可选的资源用途所需的时间较少时,资源的柔性就较大。柔性的这一维度隐含的意思是,在从一种用途转变到另一种用途期间要承担机会成本,根据资源柔性的定义,不难发现具有较高柔性的资源可以被应用到更加广泛的用途,而且在不同的用途之间进行转换的时候也较为容易。在企业进行新产品、新工艺的开发以后,为了将新产品生产出来投放到市场或对新的工艺加以应用,企业需要调整自己的生产线。在这样的情形下,拥有不同柔性的资源对于企业会有不同的影响。所以企业资源的柔性也会对企业的技术创新活动产生影响,需要加以分析。
  
  三、企业技术创新的类型
  
  熊彼特于1912年在《经济发展理论》一书中最早提出创新的概念。他认为创新包括:引进新产品、引进新技术、开辟新市场、控制原材料的新的供应来源、实现企业的新组织。之后,大量学者对技术创新进行研究,并对技术创新的提出了不同的概念。本文认为:技术创新是创新者借助于技术上的发明与发现,通过对生产要素和生产条件进行变革,并使变革成果取得商业上成功的一切活动。在对技术创新进行研究的过程中,不同的学者根据不同的标准对技术创新进行了分类。其中,在所有的分类中,最为普遍接受的分类方式就是根据创新主体的不同将创新分为自主创新和合作创新和根据创新的幅度不同将创新分为突变创新和渐进创新这样两种分类方法。由于这两种分类方法采取了不同的分类标准,而且涵盖了创新活动的主要特 征,所以在本文中我们也采取这样的分类方法加以分析。
  1.自主创新和合作创新。根据创新主体的不同,将技术创新分为:自主创新和合作创新。自主创新是指企业通过自身的努力和探索产生技术突破,并在此基础上依靠自身的能力完成技术的商业化。获取商业利润的创新活动。对于企业来说,由于没有其它企业的参与和介入,自主创新可以有效地防止技术专长的泄露,这对于企业的核心技术是一个很好的保护。更重要的是自主创新为企业提供了独特知识与能力积累的良好环境,能够有效地提高企业的研究开发能力,增强企业的核心能力优势,并由此带来了一系列的优势。
  合作创新是指经济和法律上独立的经济行为主体,以技术合同为基础,依照各自的优势分担技术创新不同阶段所需投入资源,组织技术创新活动,按照合同事先确定的方式分摊创新风险,分配创新收益的合作过程。合作创新是这样一种合作安排,企业、大学、政府机构和研究机构为了一个共同的创新目标协调行动,并共享资源和能力,以合作进行研究开发为主要形式。在合作创新中。合作各方之间往往会形成相互的技术供求关系。合作可以是双方的也可以是多方的。
  2.突变创新与渐进创新。由于创新的幅度在企业实践中十分重要,不同幅度的创新对企业绩效的影响不同,而且促进不同幅度创新的环境要素和企业内部要素也大不相同。因此在本文中,我们按照创新幅度的不同将创新划分为渐进创新和突变创新。突变创新指的是企业首次向市场投放的新产品和新技术,对经济能产生重大影响。突破创新代表了技术上有革命性变化的根本性变革,它们表现为同现有实践的明显性分离。Christine和Dawn将突变创新定义为:在产品/服务、市场服务和技术突破上的战略变化。安变创新是一种较高层次的创新,无论是内部开发还是外部产生,它改变了公司的技术过程,并且创造了新的行业、产品或者市场。本文认为突破创新是:一种关于产品/服务、市场以及技术的突破。突变创新通常并不是满足已经被意识到的需求,而是创造出此前未被消费者意识到的需求。这种新的需求产生了新的行业,以及新的竞争者、公司、分销渠道和新的市场行为。
  渐进创新是对现有技术的小的改善或者简单的调整,是一种较低层次的创新。渐近创新对产品成本的降低和性能的提高具有很大的积累性效益。这种创新涉及的变化是在现有技术和生产能力上的变化,并且与现在的市场与顾客群的变化相联系。
  这两种创新的差异在于突变创新比渐进创新包含更多的新知识、新技术,突变创新往往会导致新产品、新工艺的出现,而渐进创新多表现为产品和工艺在原有的基础上改进和优化。而且突变创新比渐进创新的风险要大,突变创新所要求投入资金、技术、管理都要高于渐进创新,但是成功的比率却低于渐进创新。虽然这两种创新有各自的特点,但是这两种创新都是企业维持竞争优势所必须的。
  
  四、企业资源状况对企业技术创新类型选择的影响
  
  1.资源冗余对企业技术创新类型选择的影响。资源冗余是超出实际需要而保存在组织内部并被个人或小团体控制的资源。它支持人们使用冗余资源试验一些新的战略和创新项目。冗余减轻了企业内部的限制,可以为进行结果不确定的计划提供资金的支持,有利于企业建立鼓励创新的环境,更加有利于企业的创新。由于在创新的过程中要消耗资源,并且创新活动具有较大的不确定性,即便是官方计划的创新活动也难以给创新者提供全部创新活动所需的资源,因此搜寻企业的冗余资源就显得非常必要。所以当企业有大量地的资源冗余时,企业的技术创新活动可以顺利展开。
  自主创新是指企业通过自身的努力和探索产生技术突破,并在此基础上依靠自身的能力完成技术的商业化,获取商业利润的创新活动。对于企业来说,由于没有其它企业的参与和介入,自主创新可以有效地防止技术专长的泄露,这对于企业的核心技术是一个很好的保护。更重要的是,自主创新为企业提供了独特的知识与能力积累的良好环境,能够有效地提高企业的研究开发能力,增强企业的核心能力优势,并由此带来了一系列的优势。然而企业开展自主创新的过程中,对于创新的投入全部要由企业自身来承担。相比于合作创新而言,企业需要投入的资源数量要高出很多。在这样的情形下,企业在决策时进行自主创新还是与其它企业合作创新的过程中,必须考虑到企业自身对于创新的支持能力和风险承受能力。如果企业选择了自主创新,而由于企业无法为创新活动的开展投入足够的资源,这必然会影响到创新的结果。同时,由于创新活动的高风险性,企业必须承担创新活动失败的风险。如果企业自身的冗余较小,企业通常无法为创新活动投入所需要的资源;另一方面,即使企业投入的所需的资源,而创新活动最终没有取得预期的效果而失败了。就会使企业面临沉重的负担,进而对企业的日常经营活动产生不利的影响。而当企业的资源冗余较大的时候,企业一方面可以投入足够的资源开展创新活动:另一方面。企业可以承担创新活动的风险。所以在企业的资源冗余大时,企业倾向于自主创新:而在企业的资源冗余小的时候,企业倾向于开展合作创新。研究也表明冗余对企业自主创新有正向的影响。所以:在资源冗余大时,企业倾向于自主创新:在资源冗余小时,企业倾向于合作创新。
  2.资源柔性对企业技术创新类型选择的影响。资源柔性反映了资源本身的特征,它是由资源本身的属性所决定的。柔性的这一维度隐含的意思是,在从一种用途转变到另一种用途期间要承担机会成本。根据资源的柔性的定义,不难发现具有较高柔性的资源可以被应用到更加广泛的用途,而且在不同的用途之间进行转换的时候也较为容易。在企业进行了新产品、新工艺的开发以后,为了将新产品生产出来投放到市场或对新的工艺加以应用,企业需要调整自己的生产线。在这样的情形下,拥有不同柔性的资源对于企业会有不同的影响,所以企业资源的柔性也会对企业的技术创新活动产生影响,需要加以分析。
  由于突变创新指的是企业首次向市场投放的新产品和新技术,代表了技术上有革命性变化的根本性变革,它们表现为同现有实践的明显性分离。所以在企业将新研发的技术、产品和服务商业化的过程中,当企业的创新是突破创新时,企业要对资源进行重新的配置、使用。具有较高柔性的资源由于使用的用途广,在不同用途之间进行转换的难度小、时间短。重新配置时的转换成本较小,所以可以更好的适应突破创新的成果。而当企业的资源的柔性较低时,如果企业的创新是突破性的创新,企业重新配置资源的转换成本很大,这可能会抵消创新带来的企业的收益的增加,同时也不利于企业快速的将新的产品和服务投放到市场而获取“先动优势”。而且当企业的资源柔性较低时,对于部分的突破性创新的成果企业很难采用,这都会对创新的商业化成功产生负向的影响。渐进创新是对现有技术的小的改善或者简单的调整,是一种较低层次的创新。当企业开展的创新是渐进性的时,企业在将相应的成果加以应用的过程中仅仅需要对原有的生产流程和工艺进行细微的调整,而且企业对创新的成果采用起来比较方便。而在这样的情况下,在应用创新的成果的过程中,资源柔性的作用就很难得到发挥。同时由于柔性的资源专用性较低,其生产的效率必然地低;而且企业获取柔性资源的成本较大。所以在企业的资源柔性较高的时候开展渐进创新不仅不利于资源柔性作用的发挥,还会对企业的绩效产生负面的影响。所以:企业的资源柔性高时,突破性创新对企业有利;资源柔性低时,渐进性创新有利于企业。
  
  五、结论
  
  本文通过对企业资源的冗余和柔性特征的分析,结合对企业技术创新类型的研究,提出企业在不同的资源状况下进行技术创新类型选择的方法。本文认为:在资源冗余大时企业倾向于自主创新:在资源冗余小时企业倾向于合作创新;企业的资源柔性高时,突破性创新对企业有利;资源柔性低时。渐进性创新有利于企业。所以在选择开展自主创新还是合作创新时,要结合自身的资源冗余状况。如果企业拥有足够充分的资源企业的创新活动,企业可以开展自主创新,获取创新带来的全部收益:如果企业的资源冗余较小,企业应当选择合作创新的开发形式,一方面保证创新所需资源的投入,另一方面降低创新的风险。同时对于创新的幅度进行决策时,企业必须结合自身的资源的柔性特征。只有实现创新的幅度和资源柔性的合理结合,才能保证创新成果和企业资源的有效利用。结合企业资源的特征分析企业创新方式的选择,可以帮助企业有效的降低技术创新中的风险,又提高技术创新成功的可能性,实现企业的风险一收益最大化。
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