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基于经济学视角下的交易成本的思考

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  【文章摘要】
  在现实生活中,人际交易成本对于整个市场经济的运行对有重要的影响,不仅关系到经济运行的效率与公平,更关系到整个经济体的质量和效益。因此对于人际交易成本的研究有着极为重要的意义。影响人际交易成本的因素有很多,本文着重从信息经济学的视角来说明信息传递对于人际交易成本的影响,最后提出了相应的评价和建议。
  【关键词】
  信息传递;交易成本;效率
  1 人际交易成本的经济学含义及其现实意义
  1.1 人际交易成本的经济学含义
  人际交易成本顾名思义,可以定义为人与人之间进行交易而付出的成本。这里面的成本包括时间的机会成本、经济成本、为了完成交易而牺牲的福利损失成本。也可以说是为了完成这项交易,交易双方个体付出的总体福利损失。我们生活中常说道“这个人很好打交道或者这个人很难打交道”,指得就是和这个人一起共事要付出的交易成本的大小。这个交易成本指的是,你和他打交道需要付出的时间、精力、金钱和感情等因素。和不同的人交往,付出的交易成本有着非常大的差异。普遍说来,在一个经济发达、法制健全、社会治安良好的社会环境中,人际交易成本要远远小于一个经济落后、法制观念淡薄、道德迷失的社会。比如说在唐朝的贞观之治的年代,老百姓的家庭可以做到晚上不关们而不怕物品的丢失。而在战争频发的20世纪初,估计老百姓的家庭就算是加了两把锁也不敢放心物品会否丢失。
  1.2 人际交易成本的现实意义
  在一个人际交易成本极高的社会,居民的幸福感和安全感普遍较低,也可以说整个社会福利遭受了不必要得损失。整个经济体也呈一种低效率的运作状态中,计划经济时期经济的萧条和低效率也和人际交易成本极高有关。计划经济时期发达金融体系的缺失,整个经济体的运转呈现出低效率的运作状态中。各种各样的票证主宰着人们的经济生活,货币能够发挥的作用极为有限更不用说什么虚拟货币了。一说到货币我们常常有个误区,比如说我们形容某个社会的堕落与腐朽,常常说“这个社会没有金钱买不到的”。其实恰恰相反金钱能够发挥极大作用的社会,才是一个经济高度发达、物质富裕、经济体健康和有效率的社会。而一个社会如果金钱能够起到的作用极为有限,至少我们可以说这个社会的经济体是低效率的、落后的。如果经济体处于无效率的状态那么就无从去奢谈社会公平与社会福利的最大化了。如果说一个经济体中,金钱不能买到大部分东西和服务。那么就意味着这个经济体中很多产品和服务无从在市场上交换,或者即使是能够交换也要经过重重的关卡极大地抬高了人际交易成本,严重影响到了经济的效率。我们中国是一个人力资源极为丰富的国家,如果说这些人力资源的价值无法实现,意味着我们不能很好地利用人力资源密集这一比较优势。改革开放后我国生产力的解放,更多地体现在人际交易成本的降低上。现在只要有钱,你可以买到你需要的任何物品和服务,这正是一个社会走向富裕与文明的标志。
  举个现实生活中的案例,在计划经济时期,如果你要搬家,那么必然要请自己的亲朋好友来帮忙。如果你的人缘不是非常好的话,很难找到足够的人手来帮忙。搬家需要花费一定的体力、时间的机会成本、最关键的是在搬家过程中损坏物品可能还要承受赔偿的风险。因此在计划经济时期,搬家这样看起来非常小的事,运作起来却非常麻烦。在人际关系复杂的中国社会,人际交易成本更呈现出极大的不确定性。也就是说,你搬家这件事的顺利进行与否,取决于他人的利他主义和自己的人脉圈。而这些因素都有着极大的不确定性,所以你的搬家可能会一直被搁置和拖延。就算是你搬家过程比较顺利,也要花费不少的经济成本。这个成本可能还要远远大于请搬家公司的成本,因为你请的亲朋好友他们的时间的机会成本不一样,你要逐个进行补偿。或者请吃饭或者将来还人情,这些所花费的金钱明显要超过请搬家公司的成本。在市场经济的社会只要你和搬家公司签好合同,你就基本不用操心了同时还能享受到最便利的服务。况且就算是你有物品被损坏,也能够按照合同获取赔偿。由此我们不得不感叹市场经济的魅力,人际交易成本大大降低了。在计划经济时期,表面上看来请人搬家一分钱没有花,但是所付出的隐性成本远远大于现在要付出的搬家费用。而且请人搬家建立在“人情”这一伦理基础上,有极大的不确定性。因此人际交易成本非常高昂,正是这种高昂的人际交易成本,促使人们把精力放在一些无关紧要的琐事方面,而不是去进行有意义的投入--产出过程。如果一个社会法律和经济制度与规则的缺失,最终要由老百姓来付出高昂的人际交易成本代价。
  2 信息传递对于人际交易成本的影响
  2.1 信息传递对人际交易成本的正面效应
  信息传递指的是经济主体中的一方向另一方传递信息的过程,并通过这个传递的过程来获取自己的效用最大化。信息传递对人际交易成本的正面效应,说明了信息传递旨在通过信息表达来打破信息不对称从而减少双方的人际交易成本,同时避免由于信息的不对称带来的逆向选择和道德风险。比如说银行在向大学生群体推销信用卡的过程中,通过信息传递来说明信用卡并不意味着你可以大肆地无成本地花国家的钱,你必须按时还款否则会有不良的信用记录甚至会影响到你的求职和将来的买房。通过这个信息传递,银行可以规避一些偿还能力极差的学生的逆向选择行为,也规避一些学生办理信用卡后逾期不还款的道德风险行为。这样银行通过信息传递减少了将来与一些“欠款钉子户”催款的交易成本,因为银行催款的成本及其高昂,况且对于一些学生因为贪图一时的便宜而影响到自己的信用记录也是因小失大。所以信息传递能够有效地避免人际交易成本的攀高,有利于使得双方的利益都达到临界最大化。
  下面我再来举一个例子,说明信息传递对于人际交易成本的正面影响。在古时候有这么一个故事,一位著名的将军名叫陈平,因为战败而被迫逃难。后面又追兵前面碰巧有条河,但是只有一条船在河面上。陈平赶紧招呼船家让他上船,船上伙计见陈平器宇轩昂,有达官显贵的气质,遂打起要谋财害命的主意。只见陈平一上船便把上衣脱去,光着膀子帮船夫划船。此时,船夫彻底绝望,见陈平身无分文,索性打消了杀陈平的念头,反倒给陈平做了个顺水人情送他到岸。陈平极具智慧地保全了自己的性命,就是通过信息传递来打破信息不对称,及时纠正了船夫的非理性预期。陈平通过光膀子帮船夫划船,其真正意图在向船夫发出信号“I AM SO POOR”。船夫一见他没有钱也就没有必要杀陈平了,如果说陈平没有及时地发出这样的信息传递,等到船夫要加害时陈平只能坐以待毙了。陈平当时陈平又没有手机,不能打110也没有办法和船夫谈判。正是及时的信息传递,使得陈平用不着和船夫解释“自己多么贫穷潦倒”,没费一句口舌也不用冒风险去和船夫决斗,极大地降低了陈平和船夫的交易成本。陈平的这一信息传递还具有高效率特征,船夫一见陈平光膀子一无所有,也就取消了后续的谋杀计划。对于船夫来说也避免了不必要的时间成本和精神损失,因为船夫即使把陈本杀了也没有任何利益可以获取。所以陈平的这一信息传递有效率地提高了双方的交易与合作效率。   2.2 信息传递对于人际交易成本的负面影响
  正确的信息传递能够带来人际交易成本的降低,提高交易主体双方的合作效率。而错误的信息传递则会加大信息不对称程度使得人际交易成本提高,影响人力资源的有效率配置同时会带来社会福利的无谓损失。比如说:作为你个学生你要去一个地下卖场去买一个剃须刀,你穿着一身名牌衣物阿迪达斯、耐克、李宁之类的衣服,甚至你还带个老外陪同你去。如果说一个普通的剃须刀一般的消费者买下来只要50元,你要买下来最少得100元。因为你的名牌衣物给了店主一个错误的信息传递,店主以为你是个非常有钱的人,同时你还带着老外更让店主确定你的“富人”身份,自然店主会向你索取高价格。去过地下卖场的都知道,所有的物品几乎都没有明码标价过,基本都在BARGAIN过程中成交。而店主的心理价位很大程度上取决于他对顾客的理性预期,这种理性预期只能来自店主从消费者衣着打扮的信息传递中获取。如果你不是真的非常富裕,最好不要穿着名牌、戴着墨镜和鸭舌帽去地下卖场购物。这个信息传递会让你在和店主的BARGAINING的过程中,付出较高的人际交易成本。你需要付出更多的时间成本才能花100块钱买别人50元就能买得到的物品。
  相反如果你是个学者或者社会名流,你去外面出差。你穿着很随意甚至你打扮得更像一个普通老百姓,你去你一个星级酒店入住。那么你的错误的信息传递会给你带来很多的麻烦,你和酒店的服务人员交易成本会很高。当你步入酒店大门,酒店服务生会误以为你走错地方了或者很不耐烦地去接待你。酒店很多附加值的业务你可能都享受不到,比如说酒店会有免费的自助餐、免费的酒水、免费的健身房。但是你发出一个错误的信号传递,酒店服务方以为你只是一个小老百姓偶尔来奢侈消费一下,因此把和你的交易当成了短期博弈。在短期博弈中欺诈和不合作的概率很大,因此酒店方会怠慢你这个“尊贵”的客人。而你也需要付出较高的交易成本才能获得与其他顾客对等的服务。你只能再通过其他的信息传递打破第一个信息传递的不良影响,比如说你拿出你的工作证件给酒店方说,你明天有个国际会议要主持,希望酒店方能够帮你把房间收拾得更加温馨和舒适以便你有更好的睡眠。但是当你第一个信息传递给了酒店,再要试图去打破这种信息误导,那么你和酒店方都要付出较高的人际交易成本。比如说:你要花费不少的时间去让他们确认你的身份,而酒店方为了确认你的身份也要花费不必要的人力成本和时间成本。但是如果你一开始就开个奥迪或者宝马过去的,估计不用你吩咐,酒店方都会周全为您安排的。因此错误的信息传递同样会带来人际交易成本的攀高,进而影响双方交易与合作的效率。
  3 信息传递对人际交易成本影响的评价与建议
  3.1 信息传递对人际交易成本影响的评价
  信息传递无处不在,其对人际交易成本的影响直接关系到经济体运行的效率甚至关系到经济能否实现真正的公平。如果微观经济个体间的资源配置达不到帕累托效率状态,那么在一个扭曲的经济体中是不可能实现社会的真正公平。虽然说信息传递能够打破双方主体的信息不对称,但是信息传递如何能够确保信息传递过程中不会失真,如何能够使得对方确信自己的信息。只有在一个经济发达、法律体系完备、道德观念良好、高素质人群的社会环境中,信息的传递才能有效地降低人际交易成本。试想在一个充满着欺诈、伪善、行骗的环境中,你能相信一个“陌生人发出善意的信息传递吗”?在发达国家陌生人间拼车极为普遍甚至已成为一种新型的拼车文化,但是在中国尤其是在欠发达的中西部地区,陌生人拼车现象几乎闻所未闻。因为经济欠发达,地方政府没有足够财力来完善一个公共服务系统,无法提供向北京、上海那样良好的公共治安服务。在北京、上海公安人员到处巡逻、街头便衣、居委会治安人员还有一些社区服务志愿者。这些公共产品的服务都在增强老百姓的安全感和幸福感,所以人们不需要去防范突发的公共风险。因为政府在承担着维系社会治安的责任,当然欠发达地区的政府也在做。但是由于财政收入有限,只能提供比较低水平的公共服务。因为信息传递所需要的社会法律体系基础、经济基础、文化背景的缺失,信息传递这一功能也就无从去发挥它的价值,人际交易成本较高的现状很难有所改进。在欠发达地区无论你怎么和陌生人发出信息传递,证明你是个好人。还是没有人愿意和你拼车去旅游,而在北京和上海的某些地区却做到了。这说明信息传递对人际交易成本的影响和大环境有很大关系。北京、上海地区盗窃事件之少和欠发达地区盗窃数量之多正是非常好的例证,按理说小偷应该去偷北京上海的有钱人才对!但是在公共治安服务极为发达的地区,小偷被抓的概率非常大。而在欠发达地区虽然行窃收益少但是被抓的概率不是很大,因此在欠发达地区行窃成了小偷的理性选择。当然为了避免被偷,你可以穿着非常朴素从而给小偷发出“I AM POOR”的信息传递。这样你被偷的概率就会减少,但是你牺牲了自己选择穿着的权力,选择权力的牺牲意味着牺牲了享受现代生活的闲暇效用。在北京和上海等发达地区,你可以随心所欲地选择自己的着装,不必担心是否被偷。
  3.2 构建一个使得信息传递能够发挥效应的软环境
  由于信息传递对人际交易成本的影响会受到多方面因素的影响,因此构建一个完备的法律体系、良好的道德观、激励与惩罚为一体的软环境,从而使得信息传递能够有效降低人际交易成本。首先,政府应该制定一系列的法律法规来惩罚社会上的不诚信行为,也就是故意发出欺骗性质的信息传递。比如说商家卖产品时以次充好,反而拿出质量合格的证明来误导消费者。对于这样的行为,建议抓住后要处3倍以上的罚款,同时被抓住3次以上吊销其营业执照。对于那些没有考过驾照却拿着买来的驾照的危险驾驶行为,也要处以严厉的经济处罚,甚至可以规定几年之内不允许其驾驶的惩罚性措施。只有通过完备又严厉的法律手段才能够消除市场中具有“欺骗性质的信息传递”行为。一次“欺骗性质的信息传递”行为的成功,会导致整个经济体普遍安全感的丧失,最终影响到经济体长期交易的效率与公平。其次政府还应该通过发展经济,把经济蛋糕做大。把公共财政支出更多向公共服务领域和民生领域倾斜,通过营造一个使得信息传递能够发挥效应的软环境,促使信息传递能够有效地降低人际交易成本。从而提高老百姓的安全感和幸福感。最后,在确立市场机制发挥基础性的作用的前提条件下,政府应该通过法律、行政、经济等调节手段来促使信息传递能够更为准确、更为快捷、更有效率,地降低人际交易成本,从而为和谐社会做出应用的贡献。
  【参考文献】
  [1]陈江华.货币资本与人力资本在公司治理结构中的分权制衡[J]. 求索, 2004, (11) .
  [2]贾维霞.构建人力资本与货币资本相结合的企业所有权制度[J]. 山东社会科学, 2002, (06) .
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