冬奥会之前的加拿大
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作者: 尔东
2010年2月13日,当除夕的鞭炮声起时,意味着中华民族古老传统的节日――春节的到来;而在地球的另一端,北美的加拿大温哥华,四年一届的、规模仅次于夏奥会的冬奥会,也将掀开正式比赛的帷幕。
为了使所有的人可以以任何方式、在任何时候乃至任何语言来看到想欣赏的冬奥会各项比赛,作为东道主的加拿大为此打破常规,启用一批新的报道媒体和方式。以硬件而言,本届冬奥会沿袭上届都灵冬奥会,各项赛事全部采用全高清格式转播,一些新技术,如3D显示等,也将与厂商在小范围内予以实验。
就软件来看,与以往不同的是,第十五届冬季奥运会首次以二十二种语言进行电视直况转播,以代表加拿大文化的多样性。这些语言包括汉语,孟加拉语,乌克兰语,Mechif原住民语等,仅开幕式盛典就将以十三种语言转播。
为此,除了加拿大本国的电视台以英语向英联邦国家及全球转播外,还将邀请诸如亚洲电视网(ATN)、多元文化电视网(OMNI Television)以及原住民电视网(APTN)等参与解说工作。
多元文化电视网在卑诗省,卡尔加里等地设五个电视台,以普通话、粤语、意大利语、波兰语等七种语言转播冬奥会盛况。亚洲电视网则以七个频道、六种语言转播冬奥会,其中包括孟加拉语,古吉拉特语,印地语等。此外,原住民电视网的奥运转播将包括英语,法语和八种原住民语言。
当然,并不是所有的比赛都以二十二种语言转播,转播节目主要针对观众最关心的体育项目。如花样滑冰等华人喜欢的项目就将进行华语转播,至于多种语言的具体时间安排将在2010年元月公布。
加拿大何以对冬奥会报道如此兴师动众?普华永道(PricewaterhouseCoopers)的一份调查报告道破天机;温哥华冬奥会已经给卑诗省及加拿大经济创造了高达10亿美元的效益。
报告指出,在2003到2008年间,冬奥会对卑诗省及加拿大经济产生了积极影响,首先为卑诗省的GDP增加了6.84亿至8.84亿的收入,同时亦为加拿大的GDP贡献了1.7亿收入。为卑诗省创造了20780个工作岗位,使得该省的失业率降低了大约0.4%。冬奥会给卑诗省及加拿大的经济、社会和体育发展都带来积极的良性的推动作用,而这正是目前对付全球经济不景气最为需要的。
惟一稍感遗憾的是冬奥会对旅游业的正面影响比预期的要低,六年间,与冬奥会相关的旅游活动几乎没有明显增加。不过,随着比赛的日益临近,冬奥会第三轮也是最后一轮门票发售已于去年12月19日上午10点开始,主办者称,十万多张包括开幕式、闭幕式及冰球决赛在内的门票,本着先来先得的原则已经发售一空,而晚些时候举行的残奥会一些热门赛事的门票也同时售罄。
本阶段销售的包括冰壶、冰球等热门项目的决赛门票,为了保证能够让更多的人买到,每人每次在成功登录网上购票系统之后只能选择四个比赛项目,每场比赛最多只能购买四或八张门票,如果需要购买更多必须重新登录。
冬奥会的门票销售工作早在2008年10月3日开始启动,其中第一阶段的门票销售通过抽签方式发售;第二阶段门票销售于2009年6月6日开始,公众反应热烈,由于采取先来先得、售完为止的方式。仅四小时就售出13万张,其中冰球决赛门票最受欢迎,其次为开幕式、速度滑冰及花样滑冰门票。
正当加拿大举国上下进入冬奥会百日倒记时时,一阵不和谐的积怨终于泛出水面,始作俑者不是别人,正是电视台自己。为迎接冬奥会,电视台从公益性及本职出发,做得已是尽可能到位。但是同样处于市场经济的前沿,与赚得钵满瓢溢的网络营运商相比,电视台感到吃亏太多。
两个月前,电视台与网络服务商之间就电视信号收费问题,终于在加拿大广播电视暨电信委员会(CRTC)主持下,在渥太华开始了新一轮的首次听证。这次听证,也是在加拿大广播电视暨电信委员主政下的三年时间内进行的第三次。过去三年,双方为了这“最没品味的理由”已争吵多次,说得白一点,就是电视台向网络服务商,包括同宗不同根的有线电视及卫星电视索要3.5亿加元,理由是你们所播放的节目是我买的或制作的。
出席听证会的代表有CTV电视台、Global环球电视台、加拿大国际广播暨电视公司(Radio-Canada/CBC)、ChekNews新闻电视台、V电视台、A电视台、NTV电视台;而网络服务商的代表则包括罗查士电信公司、贝尔电信公司、研科传动电信公司、Cogeco电信公司、Shaw电信公司及Eastlink电信公司。
加拿大最大的民营电视台CTV首先指出,由于自身经营陷入困境,有可能要关闭部分地方台,甚至关闭所有台。现在是网络服务商应该向电视台支付费用的时候了,如果这次谈判毫无结果,现状再这样持续下去,电视台将动用切断电视信号的权利。
继CTV之后,Global、CBC等也不甘示弱,纷纷通过各种形式强调收入减少而开支增加,电视台去年获利才800万元,而罗查士及韶氏传信等网络电视盈利却以亿计。
电视台作为甲方要求网络服务商支付信号使用费,以把这些费用投入到再生产,但遭到乙方网络服务商的拒绝,就如Stop the TV Tax声称的那样:普通民众只要购买一副电视天线,就可以从空中免费接收信号,凭什么要我付钱?
罗查士电信公司则反驳:电视台所以“经营陷入困境不是其他原因,而是因为购买太多的外国电视节目,致使开支失控。” 它们在呈交委员会的文件里详细披露了CTV及Global电视网的商业决策错误,如花费过多购买热门美国多集CSI或Desperate Housewives。威胁说:“如果电视台硬要强行收费,这笔费用最终仍会转嫁到消费者头上。”
加拿大广播电视暨电信委员会总裁芬克斯坦(Konrad von Finckenstein)在听取了双方激烈的辩论之后指出,现实中谁也离不开谁,而委员会的职责只是确保电视台及合作伙伴的生存,可彼此互不相让的态度让人感到非常沮丧。
委员会要在近两周的听证会结束后,才会在冬季稍晚的时候择日作出裁决,但社会舆论却一片哗然。但也不能因此让消费者多付费。
加拿大广播之友(Friends of Canadian Broadcasting)指出,听证会成了互相攻击的场所,观众不知应该相信谁。公共利益倡导中心(Public Interest Advocay Centre)表示同意说,委员会监管下的公司花费数以百万计,却想让委员会蒙受公众压力,真是前所未见。
现在,双方面临的迫切情况是,一方将陷入没顶之危,另一方则希望维持现况。身为监管机构的加拿大广播电视暨电信委员会在调解之前要考虑诸多因素,例如乙方多达500个频道的情况是否令传统电视台的甲方处于绝对不利地位而必须加以修正。委员会如果确认情况如此,就必须决定双方应该先谈判电视信号的市场价值问题后再讨论其它。
罗查士电信公司曾委托卡加利大学所作有关报告指出,由于委员会先前已经规定有线及卫星电视可传输电视信号,所以谈判时会电视台将处于不利地位。美国以前也曾有过此类谈判,但它的有线及卫星电视无需覆盖特定频道因而就没这么多麻烦。
另一种折中观点认为,网络服务商不花任何钱利用它们(电视台)的节目获利,就应当支付信号传输费。而有线电视既有可观盈利,就不应对消费者再收取额外费用,若卫星电视盈利不好,应该另作处理,可行方案是委员会规定卫星电视在提供基本服务时可收取月租费。有线电视及卫星电视用户因此缘故,每月要多缴2-10加元。不过也有声音指出,每月增加的费用仅为2-3加元。
电视台和网络商为了各自的利益互不退步,使得委员会难以和稀泥。但商家趁机发冬奥财却已经悄无声息的开始了,从住宿、餐饮到旅游,价格一路上扬,仍然供不应求。
家住高贵林小区的莫利(Elwin Mowry)先生,因明年春天到海外渡假,需租车从家中到机场,上网订车时才知道这段路程的订价已调整为117.24加元,比平日的42.27加元贵了近三倍。忿忿不平的他认为,冬奥会期间需求增加,涨价原本很正常,但这样的涨幅实在是太离谱。
可没有选对吉日出行的莫利哪里知道,很多车行在冬奥会期间根本不接受单日租车,至少要连租一周。如Avis车行最便宜的现代Accent车平均每天租金高达150加元,是平时租金的五倍。而有些接受单日租车的车行,如Hertz车行最便宜的现代Accent车每天租金要230加元。至于Enterprise及National车行在冬奥会期间,无论厢型车或豪华车早被预订一空,根本无车可租。
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