寻找“理想国”

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　　如今无论是IT厂商，还是数据中心用户都在谈论着“理想”的下一代数据中心，但在此之前首先要搞清数据中心的问题到底出在哪里。
　　
　　一项调查显示，数据中心用户65％的投资用于数据中心的运营、维护和管理，另有25％的资金用于数据中心系统的迁移和升级，只有10％用于业务创新。上述调查数据显示，数据中心用户对于创新的投入不够，而对于陈旧基础架构上的维护方面投入过多。
　　“这其实是本末倒置。”惠普亚太及日本区企业存储和服务器部门副总裁兼总经理Neal Clapper分析说，“对于一个理想的数据中心，用户只要将30％的资金用于基本维护和管理即可，而70％的资金应该有于业务创新。”
　　
　　数据中心亟待改变
　　
　　面对当前严峻的经济形势，很多企业都在削减IT预算，这是不是意味着企业应该更保守一些，放弃创新或停止改变?
　　惠普针对亚太及日本区的一些用户的高级管理人员做了一项调查，结果发现，48％的业务和技术高管把国际金融金危机视为激发IT进行重大重构的催化剂，而相当多的用户表示，将在未来12个月内考虑进行服务器与存储的整合、虚拟化和自动化，寻求更有吸引力的外包服务。
　　Neal Clapper分析说：“根据我们的调查和分析，全球60％以上的数据中心的实际运营时间已经超过20年，数据中心的资源已经消耗殆尽。在中国，这种问题可能更突出，超过10年的数据中心的运营已经举步维艰。”
　　针对此种情况，惠普提出三点建议：第一，实现数据中心基础架构的标准化、自动化和优化，实现成本节约；第二，基于业务价值进行技术投资，以应用为导向；第三，灵活运用各种资源，可视需要选择外包服务。
　　“针对现有数据中心的改造，惠普投入了大量研发力量。惠普不仅可以为用户提供现有数据中心的评估服务，还能帮助用户实施现有数据中心的改造。”Neal Clapper介绍说，“众所周知，惠普将公司原有的80多个数据中心整合成现有的3个数据中心。在这一过程中，惠普积累了丰富的数据中心整合和改造的经验和教训，这些对用户来说都是可以借鉴的。惠普还收购了一家专注于数据中心评估、设计和建造的数据中心顾问公司EYP，进一步增强了惠普在建设下一代数据中心方面的实力。”
　　采用传统的构建数据中心的方式，不仅步骤多，耗费大量人力和资金，而且最终很可能出现数据中心过度配置的情况，导致资源闲置或利用率不高。用户传统的采购习惯是按照产品种类、配置或功能进行选购，比如采购服务器或存储，选择刀片式或机架式，选择更快的UPS、更大的内存等。使用上述这种基于产品的采购方式，最大的弊病是单纯注重硬件指标而忽视了与应用相适合。有些用户不具备专业的技术知识，只是一味追求产品的高、大、全，而这很有可能造成IT资源的浪费。
　　Neal Clapper认为，数据中心的构建以IT资源与应用需求能自动匹配为最佳。惠普业务就绪(Business Ready)的架构为用户构建下一代数据中心提供了一条新的途径。采用惠普业务就绪的架构，用户只要提出应用需求，系统就会自动进行IT资源的调整、组合和优化，不仅可以满足应用所需，而且省钱省力，减少出错的概率。
　　
　　自动化“理想国”
　　
　　从2005年惠普适应性基础设施战略启动到2009年HP BladeSystem矩阵的推出，惠普业务就绪架构从理论进入到实践，已经是一套切实可行的解决方案。所谓业务就绪架构就是面向应用的可以自动进行需求判别、重构和优化的架构。
　　惠普业务就绪架构的特征是：面向应用、标准化、自动化、集成化、虚拟化、简单化。让Neal Clapper津津乐道的HP Extreme Scale-Out(ExSO)生态系统，其实就是一套大规模可扩展服务器，非常适合数字媒体、Web 2.0等应用。HP ExSO削减了一些不必要的部件，具有密度高、可扩展性强、成本低等特点，可以从一个节点迅速扩展至1000个节点，而且可以集中管理。
　　HP ExSO产品组合的核心是HPProLiant sL服务器家族。由于采用“无缝模块化(skinless)”系统架构，SL服务器以一个新颖的轨道和托盘设计替代传统底盘和机架。因此，客户可以减少设备和运输成本，同时节省数据中心空间。此外，其超高效、模块化设计能够使用户快速、轻松构建满足极端向外扩展工作量需求的解决方案。
　　新增的ExSO环境服务为客户提供了一个贯穿整个技术生命周期的个性化体验。ExSO服务包括现场修理、零件现场库存、安装服务、用于安装数千台服务器的环境设计……这些服务都可以订制以满足客户需求。另外，惠普公司的租赁和生命周期资产管理服务部门――惠普金融服务部门，通过提供灵活的租赁和融资解决方案，帮助客户采用ExSO整个产品线扩展或更新他们的IT基础设施。
　　通过计算，采用HP ProLiant SL产品组合客户可以减少10％的购置成本及28％的能耗成本，同时其计算密度增加一倍。
　　“在进行IT设备采购时，用户是愿意购买一个笨重的铁盒子，还是愿意购买一个能够根据应用所需自动进行重构的‘调色板’呢?答案是显而易见的。”Neal Clapper说。
　　“那些构建在超大横向扩展计算环境中的业务，例如云计算、Web2.0和高性能计算，在最大处理量和低利润的环境下运营。”IDC公司研究副总裁Michelle Bailey称，“这些客户有非常明确和独特的数据中心需求，特别是在节能、成本和投入市场的时间等方面。采用诸如HP ExSO产品组合等技术解决方案，可以优化资本支出，并同时降低运营成本。因此，这些解决方案正在重新定义数据中心的经济效益。”
　　在惠普看来，云计算为企业提供了一种让IT成为业务革新动力的方法。虽然存在向多租户模式迁移、安全性以及可用性等方面的挑战，但是云计算能够帮助IT部门改变“80％用于维护，20％用于创造价值”的既有成本模式，而用这些成本来创造更高的业务价值。这里的一个前提就是――云计算的服务成本要大大低于传统企业级应用。
　　云计算带来的多项技术，使得企业的数据处理速度得到了明显的加强。虽然云计算在安全性等地方还面临一些挑战，但相比起高昂的数据中心运营成本来说非常划算。惠普业务就绪的架构改变了传统以产品或功能为依据的采购模式。但是这种新型的采购模式能否被用户很快接受呢?
　　Neal Clapper表示：“惠普业务就绪架构的出现确实给数据中心的采购、建设和运维带来了改变。首先是采购方式的改变，未来IT设备的采购不再是单点的以产品为核心的采购。其次是IT管理方式的改变，以前服务器和存储的管理及维护分别由两个团队负责，采用业务就绪的架构，服务器和存储的管理得以整合。比如，HP LeftHand存储产品可以像服务器那样部署和管理，服务器管理员可以同时管理服务器和HPLeftHand存储产品。最后是服务观念的改变。未来，用户对服务外包可能会从抗拒到欣然接受。”
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