西方的“dragon”与中国的“龙”

来源:用户上传      作者: 冯延燕

　　摘 要： 龙是典型的具有丰富的文化内涵和民族特性的词，龙的象征意义在中西两种文化中是完全相反的，二者的形象很不相同，象征意义也相差甚远，龙是中国及中国人的象征，而“dragon”（龙）则是邪恶、残暴和残酷的象征。本文从二者的形象和象征意义分析中西方“龙”这一词的文化差异。
　　关键词： dragon “龙”中西方文化 差异
　　
　　中西方文化中的龙都是神话动物，二者在形象与文化涵义方面相距甚远，体现了不同的文化。
　　一、中西方“龙”的形象
　　中国古代民间传说中的龙善于变化、能呼风唤雨、润泽万物，“能幽能明，能细能巨，能短能长，春风而登天，秋风而潜渊”①。李时珍的《本草纲目》中说龙头似驼、角似鹿、眼似兔、耳似牛、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎。在中国的神话中，龙居住在深渊或大海，不食人间烟火，若环境不清幽，则腾云而去。依据中国古老的传说，龙是一种可以在空中飞、在海中游的动物，它善变化，可以呼风唤雨。在中国神话中的龙的形象是正反面都有的，但正面多于反面形象。中国的龙基本上被认为是一种祥瑞之兽，中国人心目中的龙是神，或者是仙人的坐骑。
　　在西方神话中，“dragon”（龙）的形象通常是体形庞大（large），状似蜥蜴（lizard），腆着大肚子，口中喷火（breathe out fire），长着蝙蝠状的双翅（wings）、鹰爪（claws），会飞（able to fly），性情凶猛（fierce）。西方的“dragon”（龙）多居于山洞中，常以人或动物为食，贪财、残忍、狡诈。西方“dragon”（龙）的种类繁多，有双足飞龙、九头龙、亚龙、龙兽等。它们的皮肤下面有强大的魔法保护，几乎可以抵抗任何魔法攻击，但它们的眼睛暴露在外，无法抵御魔法。西方的“dragon”（龙）会喷吐攻击，但依据龙的类别而有所不同，如红龙会喷火，蓝龙会射出电，而且它们不会受同类的攻击伤害。
　　二、中西方“龙”的文化涵义
　　自古以来，龙是中国的象征已被中外普遍认可。中国文化中的龙是神圣的，它被视为中国人的祖先，因此中国人称自己是“龙的传人”。在中国人心中，龙是神异珍贵之物，它象征着祥瑞、吉兆、喜庆。古人认为，龙的出现预示着天下太平，海晏河清。成语中用龙来形容珍贵而稀有的东西，带有褒义色彩。如“麟凤龟龙”既比喻珍贵而稀少的东西，又比喻品格高尚、受人敬仰的人；用“龙飞凤舞”来形容山势的蜿蜒雄壮，后也形容书法笔势有力，灵活舒展。
　　在中国传统文化中，龙是权力与图腾的象征。自唐朝以后，中国的龙就是帝王的象征。皇帝被视为真龙天子，龙与帝王有着密切的联系。如皇帝的衣服被称为龙袍，皇帝的孩子被称为龙种，皇帝的身体被称为龙体，等等。此外，龙也象征着精神财富和不落的太阳，如“龙马精神”比喻精神旺盛；期望子孙有出息则是“望子成龙”；人们称好女婿为“乘龙快婿”等。
　　西方文化中的“dragon”（龙）则是邪恶、残暴的象征，因此与“dragon”（龙）相关的短语常常具有贬义色彩。如“the old dragon”指魔鬼或丑陋的泼妇；“chase the dragon”指吸食毒品的行为等。西方神话中的“dragon”（龙）常以人或动物为食，如果有人侵犯了它，就会进行疯狂的报复。在《圣经》故事中，最邪恶的魔鬼撒旦化成一条大红龙，有九颗头，每颗头上都戴着王冠，残忍地吞食着新生的婴儿。因此，在西方神话和许多文学作品中，谁杀死了龙，谁就被尊为英雄，如阿波罗。也就是说，龙的象征意义在两种文化中是完全相反的。
　　总之，西方“dragon”的本意是凶残且有翼的巨兽、恶魔等，这与中国文化中龙的涵义有着本质的区别。西方文化中的“dragon”（龙）是一种恶兽，是邪恶的象征。而中国文化中，龙是祥瑞、腾飞的象征，民族文化的象征。因此，用“dragon”来翻译中国的龙是不合适的，有很多学者都认为在翻译时应该用“Long”一词来表示中国的龙，笔者也表示赞同。这样才能更好地推广中国传统文化，有利于中国龙的正面形象的更好传播。
　　
　　注释：
　　①［清］段玉裁.说文解字注［M］.北京：中国古籍书店，1989：852.
　　
　　参考文献：
　　［1］［清］段玉裁.说文解字注［M］.北京：中国古籍书店，1989：852.
　　［2］［明］李时珍.本草纲目［M］.北京：华夏出版社，2006.
　　［3］孟兆芬.从中西方“龙”的演变史看“龙”的翻译［J］.内蒙古民族大学，2008，（3）.
　　［4］庞进.龙的精神及其当代意义［J］.唐都学刊，2004，（2）：133.
　　［5］段晓丹.论东西方文化中动物及英语动物词汇的象征意义［J］.考试周刊，2008，（8）.

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