降落伞的发明

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　　在很多孩子的心目中，降落伞可是一件有趣的“宝贝”。它能使人和物体从空中安全地降落到地面。而且在空中打开的时候，就好像开放在蓝天上的一朵朵五颜六色的花儿，非常漂亮。跳伞，更是已经成了爱好冒险的人们体验飞行、挑战自我的一项热门运动。今天，我们就来讲讲关于发明降落伞的故事。
　　我国古代有这样一个传说：据说舜自幼丧母，父亲偏爱他的继母和继母所生的孩子，因此渐渐讨厌舜。一次，他们让舜爬楼梯到高处去修理粮仓，然后偷偷撤掉了梯子，又在粮仓里放火，企图烧死舜。舜急中生智，抓起旁边的一顶芦苇编成的大草帽，用双手把它高高地举过头顶，从房顶纵身跃下，结果安然脱险。虽然他知道事情的真相，但也没有怪罪自己的父母，还是一如既往地侍奉他们。后来，尧帝知道了这件事，认为舜是一个孝顺的人，品德高尚，就选他做自己的继承人，把王位“禅让”给他。
　　如果说舜用草帽当作“原始降落伞”逃生的故事还带有神话色彩。那么发生在十七世纪的一件事，却是活生生的事实。1638年，在意大利的一个监狱里关着一位叫拉文的囚犯。他时刻在思考如何越狱。经过长时间的细心观察，他终于发现围墙上有个地方可以攀登，便在心里牢牢地记住了这个地方。可是，这面围墙高达20多米，即便爬了上去，又怎么才能下来呢？如果直接从这么高的地方往下跳，就算不摔死，也会摔成残疾。而在监狱里又无法找到绳子或其他工具。这可真让拉文大伤脑筋。
　　不久后，拉文的亲人来探监时，将一把雨伞忘在了这里。因为雨伞只是普通的日用品，狱卒们并没有在意，就把它交给拉文保管。正为如何越狱而伤神的拉文，躺在牢房里百无聊赖地摆弄着这把伞，忽然，他心里一动：也许这把伞能派上用场！于是，他撕破了两件衬衫，搓成布绳，用它加固伞的支撑能力。在一个风雨交加的夜晚，他爬上围墙，再撑开伞从墙头跳下，果然成功地越过了监狱的这道高墙。可惜，他没过多久就被警察找到，再次坐了牢。
　　虽然拉文的越狱失败了，但他的故事四处流传，激发了许多人对“降落伞”的兴趣。不过，后来的一些实验证明，这种直接拿雨伞当降落伞用的做法是非常危险的。因为普通的雨伞根本承受不了一个人从高处坠落时产生的冲力。拉文只是运气好，才没有受伤。尤其是小朋友们，可千万不要因为好奇，就模仿这种行为！
　　那么，谁才是真正的“降落伞”的发明者呢？荣誉应当归属于法国的卢诺尔曼。他从小就是一个富于幻想的孩子，常常冒出一些让人觉得不可思议的念头。在他的家乡有座高塔，他经常和小伙伴们一起到塔上游玩，在那里度过了许多美好的少年时光。
　　“要是我们能像小鸟那样，可以用翅膀飞翔该有多好！”
　　“对！要是我们有翅膀，就可以从塔顶飞到地上，再也用不着慢吞吞地下楼梯了。”
　　小伙伴们总是叽叽喳喳地议论着、幻想着。少年卢诺尔曼也每天望着高塔，浮想联翩。后来，他们都长大了，但卢诺尔曼仍然忘不了这个梦想：总有一天，他要像小鸟那样从塔上“飞”下来。他开始搜集资料，学习各种知识，研究如何能实现这个梦想。他从一位名叫德・马尔茨的作家写的小说里，读到了主人公把两条被单的角系在一起，然后两手抓住被单的两端，利用风力的托举，从高层城堡里逃脱的故事。拉文越狱的传说也使他感到深受启发。经过了反复的研究和揣摩，卢诺尔曼终于设计出了世界上第一顶真正的降落伞。他决定到家乡的那座高塔上去进行试验，完成自己一直以来的夙愿。
　　试验当天，闻讯而来的人们把高塔围得水泄不通。有人替这个勇士的安全暗暗捏着把汗，有人感到怀疑，有人只是来看个热闹，还有的人等着看卢诺尔曼出洋相：
　　“从这么高的塔上跳下来，肯定会摔残废的！”
　　“太危险了，还是别冒险了吧！”
　　不少人好心地劝卢诺尔曼放弃这次试验，但他坚定不移，一定要实现自己的梦想。为了安全起见，他先把一口袋比自己的体重略重一些的石头绑在降落伞上，从塔顶扔下。石头并没有像人们想象的那样，一头栽到地上。而是在降落伞的作用下，慢慢悠悠地向下降落。打开的降落伞像盛开的鲜花一般，在空中徐徐飘荡。引起了人们的阵阵惊叹。
　　这么一来，卢诺尔曼信心大增。他把降落伞包系在自己的身上，爬上了高塔顶端的平台。在塔下围观的人们都屏住了呼吸，紧张地睁大眼睛，眼看着他双手紧紧地抓住降落伞的底绳，轻轻地纵身向外一跳――有些胆小的人吓得闭上了眼睛，不敢再看。可是，随着卢诺尔曼打开了降落伞，伞被空气撑起而产生的托力将他稳稳托住，他觉得自己真的像一只小鸟，在空中自由地飞翔着。最后，卢诺尔曼安全地降落到了地面上，安然无恙。
　　“成功了！我成功了！”卢诺尔曼的双脚一碰到地面，就兴奋地大叫起来。周围的人们也齐声喝彩，为他的勇气和智慧而骄傲。这是发生在1783年的事情。后来，随着科技的发展，降落伞的设计得到了很大的改进。到了20世纪，由于飞机的问世和航空事业的发展，降落伞变成了不可或缺的重要安全用品，为飞行中的人们提供着逃生的保障。从此，对于降落伞的制造和研究有了更大的发展。人们用更轻便、更结实的现代材料来制作降落伞，使它更便于携带，而且能承受高空中的大气压力和风力。现在，连航天飞机从太空返航的时候，后面都要拖着一“把”制动伞呢！
　　如今，每当举行跳伞比赛的时候，一朵朵色泽鲜艳、画着各种新颖图案的降落伞就会在天空中绽放开来，组成一幅幅美丽的画卷。人们也越来越熟悉、喜爱这朵“蓝天之花”。

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