台湾云豹：玉山镇山之宝（节选）

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　　云豹属大型猫科动物，分布在喜马拉雅山东南，经缅甸以至中国大陆秦岭以南、广东、福建地区。台湾以分布在东、南部海拔1000米左右的山地为主。
　　台湾云豹又叫乌云豹、荷叶豹、龟纹豹。虽名为云豹，但和真正的豹并没有关系，习性介于老虎和猫之间。
　　台湾云豹的体格大小介于豹和较小型的猫科动物之间，从头部到臀部仅仅90多厘米，尾巴长75厘米左右；体重一般也只有20多公斤，最大的也不过30公斤。它的个儿比金钱豹和雪豹都要小。
　　云豹全身淡灰褐色，身体两侧约有6个云状的暗色斑纹，这也是它之所以叫云豹的原因。而身体两侧的深色的云纹正是很好的伪装。因此，它们在丛林里生活，很不容易被人发现。清代《福建通志》描述台湾云豹为“色黄而间以黑色”。
　　台湾云豹生性胆小，这一点有点像猫。有人发现台湾云豹的睡姿不像小猫缩蜷，而是四肢摊开，也不像小猫会梳洗身上的毛发。
　　台湾云豹总是在晨昏四处活动，其他时间就在树上休息。它是以捕食猴子、松鼠、鸟为生。由于它的攀附技术非同寻常，常以一种优雅又惊险的动作捕食动物，比如它能以后腿攀住树木像荡秋千般摇晃，偷袭由地面走的鹿和野猪。它的手爪宽厚、有力，拍打猎物异常管用，而犬齿特别长，用来撕碎到口的食物。这一点更像老虎。
　　台湾云豹原居于低海拔的原始阔叶林中，土地被大量开发之后，云豹被迫迁往高山，最后栖息地为玉山和大武山。可是好景不长，1972年，台湾动物专家向世界宣布，台湾云豹在岛内已经灭绝。
　　台湾生物学家认为，一个生物种类要繁衍，需有一定的最低族群数；如果低于这个数量，即使还可见到一些个体，也等于是绝种了。
　　1940年以前台湾云豹的数量在几千只左右，但由于山胞发现云豹的毛皮美观大方，毛质柔软并富有光泽，是制做皮衣的上等原料，于是猎杀便开始了。当时欧美的一些人也非常喜欢用云豹的皮毛做皮衣；后来台湾当地人进一步发现云豹的骨头可当做中药材，台湾云豹因此遭到了灭顶之灾，被大量捕杀。
　　20世纪40年代是台湾现代工业社会迅猛发展的时期，森林被大量砍伐，云豹因此失去了栖息的家园，在流浪中食不裹腹，最终被饿死，还有些饥不择食的云豹吃了被放有毒药的家禽而被毒死。到了60年代后期，有专家统计台湾野生云豹不足10只了。1972年最后一只台湾云豹倒在了枪口之下。
　　台湾云豹局部性灭绝已有30年了。人们对它的无限追思使它更具传奇色彩和文化价值。在人们对刽子手痛心疾首的时候，总是会想到台湾的木栅动物园，那里有一只孤零零但看上去活灵活现的云豹。和其他栏内的动物比起来，它异常的安静，不走不跳、不叫不吼，它不过是一个标本。
　　
　　(节选自《消失的动物》上海社会科学院出版社出版)
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