化腐朽为神奇的美国政要

来源:用户上传      作者: ［美］詹姆斯·卡维尔　保罗·贝加拉

　　生活中经常有这样的事情，即人们为他们的最大才能所累而导致失败。但是，为什么不能简便而有效地倒过来做呢?为什么人们不能化腐朽为神奇，把他们的最大的弱点转化成最大的优点呢?他们能够做得到。
　　如果詹姆斯在今天长大成人，他很可能一下子便“恶名传千里”，被称作现在人们所说的注意力不集中和多动症的孩子。早年在路易斯安那州卡维尔，詹姆斯的母亲米芝尼皮过去常把他叫做烤面包片机，因为他像面包片烘好会自动跳起来一样每隔五分钟就会自动跳起来。詹姆斯算不上一个成绩突出的学生――用他自己常挂在嘴上的话来说，他声称他以64课时的末等成绩创下了路易斯安那州立大学末等成绩的纪录。
　　但是。詹姆斯懂得把他的不足转化成优势。他转到了竞选活动，而在竞选活动中，顾名思义，没有一项工作任务时间会长于一个选举周期。而且，当他训练自己(得益于在海军陆战队这一时期的服役)坚持完成任务时，他的注意力集中时间比较短的情况变成了他的最大的财富。在一个聪明人喜欢高谈阔论的领域里，詹姆斯则总是坚持单刀直入，一语中的。也许是由于在大学读书时期学业平平，詹姆斯一直对他的这种能力非常得意，即他能够避开晦涩难懂的术语。以通俗易懂的方式向选民提出各种构想和议题。他进行的竞选活动以快速和敏捷而闻名――而这些都是头脑灵活、反应快速的人的产物。他召开会议也以简短而著称。而且，他的这种头脑，过去曾为传统思想的人士所嘲笑，现在却被认为是以反应迅速果断而见长。
　　保罗最大的弱点，如果你没有猜到的话，便是他有点自作聪明。他从来不必对付在学校中注意力不集中和多动症的难题，但却经常享受那时所谓的“大众食品”――被老师重重地打屁股。得克萨斯州糖乡约翰，福斯特・杜勒斯初中和约翰・福斯特・杜勒斯高中不太文明的教师经常这样处罚学生(两校均是以操守第一、创造第二为校训的)。
　　幸运的是(对保罗和他的屁股来说)，通常对吃政治饭的人并不实施肉体惩罚。所以，保罗为这一行所吸引。在政治这一行中，保罗可以发挥他喜欢与人争执和嘲弄别人的特点来谋生。那些曾说保罗由于那张污言秽语的臭嘴和自以为是的态度而根本不会有什么出息的以前的糖乡老师，至今仍是满腹疑惑地摇着他们的头。他们不相信一个人可以依靠诸如此类的手段来谋生。这只有在美国才有可能。
　　大多数伟大的政治家都能够把别人认为的他们的弱点转化成为优点。托马斯・杰斐逊是一个才华横溢的作家，但却是一个非常糟糕的演说家，以至于他不愿站出来为其起草《独立宣言》一事辩护，并且他的沉默比演说家的滔滔雄辩更有效(他后来当上总统后仍喜欢运用这一招数：他更喜欢向国会提交书面报告而不是发表演讲)。亚伯拉罕・林肯相貌平平，出身贫寒，在穷乡僻壤中长大成人。他以此树立了诚实真挚、正直廉明的形象。而抑郁症的不时发作以及儿子的夭折，很可能使林肯对内战期间无数的家庭忍受的痛苦抱有深切的同情。
　　西奥多・罗斯福自幼体弱多病，这促使他刻苦锻炼，变得体格强健，后来投身军旅，组建“义勇骑兵团”(招集圣安东尼奥的门杰饭店酒吧中酒汉组成)，发起著名的圣胡安山战役。如果不是幼时体质孱弱，西奥多・罗斯福会成为一个战斗英雄吗?大概不会。
　　西奥多・罗斯福的侄女婿富兰克林・德拉诺・罗斯福因患小儿麻痹症而致残的经历，培养了他对痛苦的同情心(这也是罗斯福新政的特点)，以及帮助美国度过第二次世界大战艰难岁月的钢铁意志。
　　林登・贝恩斯・约翰逊对自己在得克萨斯郊区长大成人、受业于西南得克萨斯州立师范学院而不是名牌大学一直耿耿于怀。他对教育――尤其是对穷人和少数民族的孩子的教育――具有一种非常强烈的责任感，其原因也许就在于他这种成长的经历。
　　罗纳德，里根曾因是个演员而受人漠视。埃得蒙・派特・布朗――民主党的加利福尼亚州州长，被里根取而代之――提醒他的听众说，不要忘了，里根曾是个演员，“并且你们将回想起正是一个演员谋杀了林肯”。但是，里根运用其表演风度一跃而成为白宫舞台表演艺术的主人，而在他之前没有一个总统会有那么一手。他台词功力非凡，情真意切，已臻化境。
　　自然，还要说到比尔・克林顿。当说到我们的朋友和以前的老板时，我们不可避免地会带有偏心。但是，如果非得要我们对他作一剖析，那么我们就会说他的最大的弱点似乎是“滑头”。看上去他是八面玲珑。通过随机应变，克林顿把他的这一弱点转化为优点。当民主党是国会多数党的时候，克林顿通过了他的经济计划、治安计划、家庭保健休假计划和布雷迪法案。当共和党是国会多数党的时候，他见机行事，通过了福利改革，最终解决了平衡预算问题。可怜的共和党人，他们被克林顿搞得晕头转向，不知所措。
　　罗斯・佩罗在总统竞选中试图以他缺乏政府工作经验作为出奇制胜的法宝。当在任总统布什强调其丰富的政府工作经验时，佩罗则反其道而行之，认为政府工作经验不足的他才是总统最佳人选。诚然，佩罗承认他没有积欠数万亿美元债务的经历，没有使国家经济陷入衰退的经历，没有眼看着数百万人丢掉工作却无所事事的经历。佩罗利用他缺乏政府工作经验这一点，像鞭打借来的骡子般地使劲鞭打布什。
　　(摘自《中外文摘》)

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