公元元年是指公历1年，即西元1年。公元元年的来历是由于罗马教皇格列高利十三世在公元1582年颁布了格雷高利历（也称为公历），将公元前1年和公元1年之间的那一年定为公元元年，以此为起点，计算公历年份。

公元元年的确切日期并不确定，但据考古学家和历史学家的研究，公元元年大约落在公元前4年至公元2年之间。公元元年是一个重要的历史节点，因为它标志着西方文明的新纪元的开始，同时也为后来世界历史的发展奠定了基础。

公元元年的来历虽然只是一个历史上的纪年方法，但对于人类文明的发展却有着不可忽视的作用。公元元年成为了世界历史的起点，为后来的历史事件的纪录提供了基准。同时，公元元年也标志着人类文明的新时代的开端，为人类社会的进步发展奠定了基础。