蟾宫折桂是一个古代典故，出自《庄子》中的一则故事。

故事讲述了一个叫做杨子的人，他天生聪明才智，但是却很懒惰，从不肯努力学习。他的父亲非常担心他的未来，于是请来了一个名叫老聃的道士，希望他能够教导杨子。

老聃对杨子说：“你如果不肯努力学习，将来只能像蟾蜍一样，只能住在草丛里，吃虫子为生。”听到这样的话，杨子非常惊恐，于是开始努力学习。几年后，他终于通过了科举考试，成为了一名官员，并且还获得了折桂之名。

折桂是古代科举考试中的一个奖项，意为“折下桂枝赏赐给优秀的考生”。因此，蟾宫折桂就成为了一个形容天才人物通过努力学习获得成功的成语。