继电器是一种电气开关，它能够通过小电流控制大电流的开关操作。它的工作原理是通过电磁力的作用，将电路中的一个开关控制器与另一个开关接通或断开。

继电器由铁芯、线圈、触点等部分组成。当电流通过继电器的线圈时，线圈内产生电磁场，这个电磁场会将铁芯吸引，使触点闭合。当电流停止通过线圈时，铁芯会恢复原状，触点则会打开。

继电器的作用非常广泛，它可以用于电路中的信号放大、电路保护、自动控制等方面。例如，在电路中，当电压过高或过低时，继电器可以自动断开电路，保护电器设备的安全性。同时，继电器也可以被用作自动化设备的控制开关，例如在工业自动化中，继电器可以用于控制机器人、自动输送设备等。

总之，继电器的工作原理是通过电磁力将电路中的一个开关控制器与另一个开关接通或断开，从而实现电气开关的功能。它在电路中有着广泛的应用，是电气工程中不可或缺的重要元件。