中美两国建交时间可以追溯到1979年1月1日。这一天，中华人民共和国和美利坚合众国正式恢复了外交关系，在华盛顿签署了《中美建交公报》。

此前，中美两国的外交关系长期处于紧张状态。1949年中华人民共和国成立后，中美两国的关系逐渐恶化，最终在1950年代初爆发了朝鲜战争。之后，美国对中国实行了长达20年的禁运政策，直到1971年尼克松总统访华打破僵局，开始了中美接触的新时期。

1978年，中国改革开放取得了初步成果，加强与世界各国的合作成为了中国外交的重要目标。同年，美国总统卡特发表了著名的“人权外交”声明，表示希望改善中美关系。此后，两国进行了一系列高层接触和外交活动，为建交奠定了基础。

1979年1月1日，中美两国正式恢复了外交关系，这标志着中美关系迈入了一个新的历史阶段。此后，两国在政治、经济、文化等领域进行了广泛合作，中美关系逐渐发展成为全球最为重要的双边关系之一。