19世纪中叶，中国面临着西方列强的侵略和割地求和的困境。1856年，英法联军入侵中国，占领北京，并烧毁了圆明园。这场惨烈的事件被称为“圆明园的毁灭”。

圆明园是清朝乾隆皇帝为庆祝八十寿辰而修建的大型皇家园林，位于北京西郊。圆明园占地约350公顷，是中国历史上规模最大、建筑最华丽、艺术价值最高的皇家园林之一。圆明园内有丰富的池塘、山岳、园林、建筑等景观，是中国传统文化的重要遗产之一。

然而，圆明园的毁灭却在中国历史上留下了深刻的伤痕。英法联军入侵北京后，他们发现圆明园内存放了大量珍贵的艺术品和文物。联军指挥官派遣了士兵搜寻园内的宝藏，结果他们发现了大量的珍宝，并将其抢走。为了掩盖罪行，英法联军将圆明园烧毁，这也成为了中国历史上最大规模的文化灾难之一。

圆明园的毁灭，不仅仅是一座园林的消失，更是中国传统文化的毁灭。这场事件引起了中国人民的强烈反感和悲痛，也成为了中国半殖民地半封建社会的象征。圆明园的毁灭，让人们意识到了中国在现代化进程中遭受的巨大挑战，同时也激发了人们对于民族自强的渴望和追求。