孔明灯，又称孔明天灯、孔明烛、孔明明灯，是一种传统的中国民间庆祝活动。它的来历可以追溯到东汉时期，当时三国时期的著名军事家、政治家诸葛亮（字孔明）在战争中使用烟火信号传递军情，所以人们称这种烟火为“孔明烛”。

据史书记载，诸葛亮在蜀汉丞相期间，曾多次利用烟火传递军情，如在定军山烽火戏诸葛时，就是利用火把传递诈降信号。而孔明灯的使用，则是在诸葛亮逝世后，民间为了纪念他而制作的。它最初是以竹、纸等材料制成，中间点燃蜡烛，放飞于夜空中，象征着诸葛亮的英灵升天。

随着时间的推移，孔明灯逐渐演变为现在的样子。现代的孔明灯通常是以纸质、绸缎、竹子等材料制成，外形呈圆锥形或球形，内部装有灯芯和燃料，点燃后可飞行至数百米高空，并散发出耀眼的光芒。在重大节日或庆典活动中，人们会将许多孔明灯组成一排或一圈，一起放飞，构成绚烂的景象。

虽然孔明灯在中国民间文化中有着悠久的历史和深厚的底蕴，但在近年来，由于其火灾、环境污染等安全问题，一些地方已经禁止了孔明灯的使用。因此，在我们欣赏孔明灯美景的同时，也要注意安全和环境保护。