发动机是汽车的核心部件之一，它的正常运转直接关系到车辆的性能和寿命。然而，在长期的使用过程中，发动机内部会积累一些污垢和杂质，这些物质会影响发动机的正常运转，甚至导致故障。因此，定期清洗发动机是非常必要的。

那么，发动机应该多久清洗一次呢？一般来说，建议每隔一年或行驶1万公里进行一次发动机清洗。当然，在特殊情况下，比如车辆使用环境比较恶劣、行驶里程较多等，清洗周期可以适当缩短。同时，如果发现车辆出现异响、动力下降等异常情况，也需要及时清洗发动机。

发动机清洗的方法有很多种，常见的有化学清洗和机械清洗。化学清洗是利用一些化学剂将发动机内部的污垢和杂质溶解掉，然后通过排放系统排出。机械清洗则是利用高压水枪等机械设备将发动机内部的污垢冲洗干净。不同的清洗方法有不同的优缺点，具体选择哪种方式需要根据实际情况来决定。

总之，发动机是汽车的“心脏”，它的健康状况直接影响到车辆的性能和寿命。因此，定期清洗发动机是非常必要的。在选择清洗方法和周期时，需要根据车辆的使用情况和实际需要来决定。同时，在清洗之前，还需要先做好相关的准备工作，比如关闭电源、放置稳定等。只有这样，才能保证发动机清洗的效果和安全。