赤首乌是一种著名的中药材，也是常用的养生保健品。它的别名有很多，其中最常见的有“赤参”、“赤箭”、“红参”等。

赤首乌是一种多年生草本植物，主要分布在我国东北、华北、西南及华东地区。它的根茎呈红棕色，质地坚硬，具有很高的药用价值。赤首乌中含有多种有益成分，如皂甙、多糖、黄酮类、氨基酸等，具有很好的养生保健和治疗作用。它可以清热解毒、滋阴补肾、强身健体、延缓衰老等。

赤首乌的别名“赤参”，是因为它的药用功效与人参相似而得名。而“赤箭”则是因为赤首乌的根茎形状类似箭头而得名。此外，“红参”也是因为它的根茎呈现红棕色而得名。

赤首乌作为一种常见的中药材，广泛应用于中医药、保健品、化妆品等领域。在现代医学研究中，赤首乌的药用价值也得到了充分的认可和应用。因此，我们平时可以适当地食用赤首乌，以达到养生保健的目的。