光缆和光纤是两种不同的通信传输方式，虽然它们的名称很相似，但是它们的原理和应用场景有很大的不同。

光缆是一种由多条光纤组成的传输线路，它可以用来传输大量的数据和信息。光缆通常是由一个或多个光纤、保护层、绝缘层和外壳组成的。在光缆传输数据时，光信号会通过光纤中的光纤芯来传输，然后通过光缆的保护层和绝缘层来保护光纤芯，最后通过光缆的外壳来保护整个光缆。

与光缆不同，光纤是一种单一的通信传输方式，它只包含一个光纤芯。光纤的设计原理是将光信号通过光纤芯内的全反射来传输数据。在光纤的传输过程中，光信号会通过光纤芯内的反射来一直传输，直到到达光纤的另一端。光纤通常用于长距离的通信传输，比如在海底电缆、电视信号传输和全球互联网等领域中都得到了广泛的应用。

总的来说，光缆和光纤虽然都是通过光信号来传输数据和信息，但是它们的原理和应用场景有很大的不同。光缆通常是由多个光纤组成的，用于较短距离的通信传输；而光纤是一种单一的通信传输方式，用于长距离的通信传输。