祖冲之是中国古代数学家，他在4世纪时就已经得到了圆周率的近似值。圆周率是一个重要的数学常数，它代表了圆周长与直径的比值。祖冲之通过细心的计算，得到了3.1415926这个近似值，这个值比欧洲人早了几个世纪。

祖冲之的计算方法是基于圆的周长与直径的比值，他使用了大量的正方形和圆形来逼近圆的形状。他将一个正方形的周长与一个内切圆的周长进行比较，发现内切圆的周长比正方形的周长略小。然后，他使用越来越多的正方形来逼近圆的形状，同时也使用了越来越小的内切圆。最终，他得到了一个非常接近圆周率的值。

祖冲之的计算方法虽然不像今天我们使用的公式那样简单，但它是非常有效的，而且在当时的数学水平下是非常卓越的。祖冲之的成就在当时的数学界引起了很大的轰动，成为了中国古代数学的重要里程碑之一。

祖冲之的成就也表明了中国古代数学的高度发达和创新性。在那个时代，中国古代数学家已经能够使用高超的数学技巧来解决复杂的数学问题，这些成就也为今天的数学研究提供了有益的启示。