公共关系是一种重要的社会传播方式，通过宣传推广、信息传递和社会交流等手段，对社会产生着深远的影响和作用。公共关系的主要作用包括以下方面：

第一，促进社会发展。公共关系能够为社会提供各种有效的信息和资源，推动社会的不断发展和进步。通过公共关系的宣传和推广，各种社会资源能够得到更好地利用，促进经济和文化的繁荣。

第二，维护社会和谐。公共关系能够帮助各种社会群体之间建立联系和沟通，促进相互理解和尊重，从而维护社会的和谐稳定。公共关系也能够帮助各种社会群体解决问题和矛盾，缓解社会矛盾和冲突，促进社会的和谐发展。

第三，提高公众素质。公共关系能够通过各种宣传和教育活动，提高公众的文化素质和科技水平，促进公众的创新意识和社会责任感，从而推进社会的文明进步。

第四，塑造社会形象。公共关系能够通过宣传和推广，为社会塑造良好的形象和声誉，促进社会的美誉度和影响力。公共关系还能够为企业和组织树立良好的形象和品牌，推动其发展和壮大。

综上所述，公共关系对社会的作用主要包括促进社会发展、维护社会和谐、提高公众素质和塑造社会形象等方面。在当今复杂多变的社会环境中，公共关系的作用越来越重要，为社会的稳定和发展做出了重要的贡献。