四大洋中，面积最小的是南极洲周围的南极洋。南极洋是地球上最南端的海域，其边界包括南极洲、南美洲、非洲和澳大利亚。南极洋被认为是地球上最荒凉和最恶劣的海域之一，因为它的水温非常低，海冰覆盖范围广泛，气候极其恶劣。

南极洋的面积约为2080万平方公里，是四大洋中面积最小的一个。由于南极洋位于南极地区，其海域受到极端的气候和环境条件的影响。在南极洋中，气温可以低至零下50度，而且海域中的海冰可以高达3米以上。这些恶劣的条件使得南极洋成为极少数人类难以探索和研究的海域之一。

尽管如此，南极洋中却拥有着许多珍贵的生物资源。南极洋中生活着许多独特的生物，如企鹅、海豹和鲸鱼等。这些生物对于了解海洋生态系统和气候变化有着重要的意义。此外，南极洋还拥有着丰富的矿产资源，如石油、天然气等。

总的来说，尽管南极洋面积较小，但它是地球上极为重要的海域之一。南极洋的环境条件恶劣，但同时也拥有着丰富的生物和矿产资源，对于人类认识和探索海洋世界具有着不可替代的重要意义。