圆明园是中国清朝时期一座著名的皇家园林，位于北京市海淀区西北部，占地面积达350公顷。它是清朝时期最大、最豪华的皇家园林，也是中国园林史上的杰出代表之一。

圆明园的历史可以追溯到清朝康熙年间，当时皇帝下令在北京西郊建造一座宫殿和园林。这座宫殿和园林后来被称为圆明园，康熙皇帝曾多次前往游览。康熙皇帝去世后，这座园林又被其子雍正皇帝扩建和改造，雍正还在圆明园内建造了一座大型的宫殿和其他建筑，使圆明园成为了一个更加宏伟的皇家园林。

在乾隆时期，圆明园又进行了一次大规模的改造和扩建。乾隆皇帝下令将圆明园扩大到原来的三倍大小，并在园内增加了许多建筑、湖泊和山丘，使得圆明园的规模更加壮观。乾隆皇帝还在圆明园内建造了一些欧式建筑和花园，以展示中国文化和西方文化的交流。

然而，在19世纪中叶，圆明园遭到了英法联军的破坏和掠夺。英国和法国的军队在圆明园内放火，将园内的建筑和文物全部烧毁或掠走。这一事件对中国文化和历史造成了极大的损失，圆明园也从此被毁坏得面目全非。

如今，圆明园的遗址已经成为了一个公园和旅游景点，许多游客来到这里欣赏园内的湖泊、山丘和花园。然而，圆明园的历史和文化价值仍然是无法估量的，它是中国园林史上的珍贵遗产，也是中国文化和历史的重要见证。