泡沫灭火器是一种广泛使用的灭火设备，其原理是利用泡沫的物理特性来扑灭火灾。泡沫灭火器由压力容器、喷嘴、泡沫剂等组成。

在使用时，泡沫灭火器先将泡沫剂置于压力容器内，通过喷嘴将泡沫喷射到火灾现场，形成覆盖在火源上的泡沫层。这一层泡沫能够隔绝空气，阻止氧气进入火灾现场，从而达到灭火的效果。

泡沫灭火器的灭火原理是利用泡沫的三个特性：降温、隔氧和抑制。首先，泡沫的喷射会形成一层薄膜，隔绝了空气，从而降低了火源周围的温度。其次，泡沫层能够阻止氧气进入火灾现场，因为火灾需要氧气才能燃烧，所以隔绝氧气能够有效地扑灭火源。最后，泡沫中含有的化学物质会抑制火灾的发展，从而达到灭火的效果。

总的来说，泡沫灭火器利用泡沫的物理特性来灭火，其原理是通过形成覆盖在火源上的泡沫层隔绝氧气、降低温度和抑制火源的发展，从而达到灭火的效果。