儒家四圣是指孔子、孟子、荀子和朱熹，而儒家三圣是指孔子、孟子和程颢程颐。三圣之争与四圣之争是儒家思想史上的两个著名的争论。三圣之争是指南宋理学的程朱学派（程颢程颐、朱熹）与北宋道学的张载学派（张载、程颢）之间的争论，而四圣之争则是指南宋理学的程朱学派（程颢程颐、朱熹）与南宋道学的陆九渊学派（陆九渊、朱熹）之间的争论。

在三圣之争中，程朱学派主张的是“格物致知”，即通过观察物象，从中认识到事物的本质和规律，以求得真知；而张载学派则主张“气本论”，即认为气是宇宙的本原，万物皆由气所生，认为通过对气的研究，可以领悟天地万物的本质。在四圣之争中，陆九渊学派则主张“性即是理”，即人的性与天理是一致的，而朱熹则主张“理即是性”，即天理与人的性是相一致的。

两个争论的核心都是关于人的认知和道德上的问题。程朱学派强调人的认知能力和研究事物本质的重要性，而张载学派则强调对万物的感悟和心灵的涵养的重要性；陆九渊学派则强调人性与天理的一致性，而朱熹则强调天理与人性的相通性。这些争论都反映了儒家思想的核心问题：如何认识事物本质和如何达到道德的完美。

虽然这些争论在当时引起了激烈的争论和讨论，但是在后来的儒家思想发展中，这些争论逐渐得到了整合和发展，成为了儒家思想体系的重要组成部分。