乔木和灌木是植物分类中的两个主要类别，它们之间最显著的区别在于它们的生长形态和结构。一般来说，乔木是指高大的树木，而灌木则是指矮小的植物。

最主要的区别在于乔木通常有一条主干，这条主干会逐渐分枝，形成树冠。而灌木则没有明显的主干，它们通常是矮小的树丛，多个枝干从地面生长。

此外，乔木的树皮比较粗糙，可以抵御外界的伤害和自然灾害，比如风暴和野火。而灌木的树皮比较薄，容易受到伤害。

另外，乔木的树叶比较大，可以有效地吸收阳光和二氧化碳，进行光合作用。而灌木的叶子比较小，通常是针形或者小片状的。

总的来说，乔木和灌木的最主要特征是它们的生长形态和结构。乔木通常是高大的树木，有明显的主干和树冠，而灌木则是矮小的树丛，没有明显的主干。