世界水利文化的鼻祖是中国。早在公元前2000年左右，中国就开始修建水利工程，如引水灌田、堤防治水等，这些工程在当时已经达到了相当高的水平。中国的水利工程不仅解决了灌溉和防洪问题，还使得农业生产水平得到极大提高，成为中国古代农业文明的重要组成部分。

中国古代水利工程的建设不仅仅是技术上的创新，更是文化上的创造。水利文化在中国被广泛传承和发展，形成了丰富的水利文化体系。在中国古代文化中，水有着非常重要的地位，被视为生命之源和文化的重要组成部分。中国的许多文学、艺术作品中都有水的元素，如《离骚》中的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，《清明上河图》中的河流景象等等。

中国古代的水利文化不仅仅对中国本身产生了深远的影响，还对世界水利文化的发展产生了重要的影响。中国的水利技术和文化在唐宋时期传入朝鲜、日本等邻国，又通过丝绸之路传入中亚、西亚和欧洲等地。中国的水利文化成为世界水利文化的重要源头之一，对世界水利文化的发展做出了重要的贡献。

因此，可以说世界水利文化的鼻祖是中国。中国的水利文化不仅仅是技术上的创新，更是文化上的创造和传承，为世界水利文化的发展提供了重要的启示和贡献。