洋务运动是清朝末年的一场改革运动，旨在借鉴西方技术和制度，加强国防，提高国家实力。这场运动的作用在历史上一直备受争议，到底是积极的还是消极的呢？

从积极的角度来看，洋务运动推动了中国的现代化进程。在19世纪末，西方列强日益强大，中国落后于世界其他国家，面临着严峻的挑战。洋务运动提出了大量的现代化方案，引进了先进的科技和设备，建立了许多现代化的企业和机构，为中国的现代化进程奠定了基础。

此外，洋务运动也加强了中国的国防实力。清朝当时正面临外患和内忧，洋务运动的推行提高了中国的军事实力和技术水平，对国家的安全稳定起到了积极的作用。

然而，也有人认为洋务运动的消极影响同样不容忽视。首先，洋务运动的推行是在清朝政治体制的框架内进行的，受到官僚体制弊端的限制，很多方案难以得到有效的执行。其次，洋务运动的成果主要集中在军事和工业领域，对社会经济的改善影响相对有限。最后，洋务运动的推行也导致了大量的外债和财政赤字，对国家的财政状况造成了巨大的压力。

综合来看，洋务运动的作用既有积极的一面，也有消极的一面。虽然它推动了中国的现代化进程和国防实力的提升，但也受到了清朝政治体制的限制，对社会经济的改善影响相对有限。因此，在评价洋务运动的作用时，我们需要全面客观地看待其积极和消极的影响。