半两钱是中国古代的一种货币单位，主要流通于明清两代。半两钱的含义是指银质货币重量为半两，即约等于15克。在明代，半两钱主要是由民间铸造，形制各异，但大多印有“半两”二字，以示标明面值。而到了清代，半两钱则成为了官方的货币单位之一，由清政府铸造，并在全国范围内使用。

半两钱的流通范围广泛，不仅在市场交易中使用，还被用于官员俸禄、税收、赏赐等方面。在明代，半两钱也被用于地方铸钱，例如江南地区即有“苏州半两”、“湖州半两”等铸钱。而在清代，由于清政府对货币的控制力度加强，半两钱成为了全国性的货币单位，同时也采用了规范统一的铸造方式和形制。

半两钱虽然在中国历史上的货币体系中只是一个小小的单位，但其流通时间长、使用范围广，对于推动中国的经济发展、促进商业贸易等方面都起到了一定的作用。如今，虽然半两钱已经退出了流通领域，但其历史地位和文化意义仍然不可忽视。