左拉（Émile Zola，1840-1902）是19世纪法国最著名的作家之一，他出生于一个普罗旺斯的小镇，父亲是意大利移民，母亲是法国人。左拉的父亲是一名工程师，他们家庭条件相对不错，但左拉的童年却充满着困难和挣扎。

左拉在巴黎读书时，开始写作，并逐渐获得了成功。他的作品以描写现实生活为主，反映了社会的弊端和不公正。左拉的作品通常被称为自然主义文学，它强调事实和真相，而非幻想和理想。他的作品具有强烈的政治色彩，尤其是在揭露贫穷和社会不公方面。

左拉的代表作包括《罪恶的地方》、《戴笠》、《萨满》等。他的作品被广泛翻译成世界各国的语言，并且至今仍有很高的阅读价值。左拉的作品不仅具有文学价值，还对法国社会和文化产生了深远的影响。他的作品被认为是法国文学史上的经典之作，是一位伟大的天才写作家。