《白杨》是一篇描写农村生活的小说，其中的白杨树具有强烈的象征意义。在这篇小说中，白杨树不仅象征着农民的困苦生活，还象征着人们对美好生活的向往和追求。

首先，白杨树是农村地区常见的树木之一，它们经常出现在农村的路边、田野和村庄中。在小说中，白杨树被描绘为受到了自然风雨的摧残，枝叶稀疏，显得十分萧条。这一形象暗示着农民生活的贫困和艰辛，他们面临着自然灾害、生产困难和生活压力等问题。

其次，白杨树还象征着人们对美好生活的向往和追求。在小说中，主人公李靖一家种植了一棵白杨树，希望它能够成为自己家庭的象征，寄托着他们对美好生活的憧憬。然而，白杨树的成长过程却充满了挫折和艰辛，这也反映了人们在追求美好生活的过程中面临的困难和挑战。

综上所述，小说中的白杨树具有深刻的象征意义。它既象征着农民生活的贫困和艰辛，又象征着人们对美好生活的向往和追求。通过对白杨树的描绘，作者生动地展现了农村生活的现实和人们对未来的期许，使读者更加深刻地理解了小说中所反映的社会现实。