庖丁是古代中国的一位著名厨师，他的厨艺技巧高超，而且还擅长解剖动物。一天，有人把一头牛送到了他的厨房，让他宰杀和处理。庖丁一边宰牛，一边讲解牛的解剖结构和肉质特点，他的助手们听得十分入迷。

这时，一位路过的哲学家看到了这个场景，很感兴趣地询问庖丁：“你懂得如此透彻的解剖学知识，难道不会因此而对牛的外形、肌肉和骨骼产生偏见吗？”庖丁回答说：“我只看到牛的本质，而不受影响于外表。在我看来，一头牛就是由许多部分组成的，我只是把它们分解开来，而不会因此而失去对整个牛的认识。”

这个典故告诉我们，庖丁解牛的过程并不是单纯的解剖，而是对世界本质的探究。庖丁能够看到牛的本质，并且不被表象所迷惑，这是一种超越表象的智慧。这种智慧不仅适用于解剖牛，还可以用来理解人类、事物和世界的本质。因此，这个典故也被用来形容那些能够深入探究事物本质，并且超越表象的人才。