车牌灯是指安装在车辆尾部、照亮车牌的车灯。车牌灯的作用是为了夜间或者在光线较弱的环境下使车牌能够被识别和检查。而在车辆年检时，车辆的各项设备都需要经过检查，其中包括车牌灯是否正常工作。

那么，如果车牌灯不亮，车辆能否通过年检呢？根据相关法规规定，车辆年检时车牌灯必须正常工作，若车牌灯不亮，则车辆无法通过年检。因为车牌灯是车辆的必备设备之一，如果车牌灯不亮，将会对驾驶安全和路面交通造成影响。

车牌灯不亮主要是因为车灯泡损坏或者电路故障。如果车牌灯不亮，需要及时维修和更换，以确保车辆的安全行驶和正常年检。

总之，车牌灯是车辆必备设备之一，如果车牌灯不亮，车辆将无法通过年检。因此，车主需要及时检查和维修车牌灯，以确保车辆的安全行驶和正常年检。