在19世纪末，列强开始在中国投资设厂。这一时期，中国经济和政治的变化促使列强开始寻求在中国建立企业和设立工厂，以便获得更多的贸易机会和更大的利润。

英国是最早开始在中国投资设厂的列强之一。英国的棉纺织业和银行业领先于世界，他们在中国建立了一系列的贸易和工业公司，如太古洋行、汇丰银行等。这些企业的设立，使得中国的纺织和交通行业得到了发展，也为中国的现代化进程提供了帮助。

除了英国以外，其他列强也开始在中国设厂。法国的马尼拉纺织公司和德国的胶州湾纺织公司，都在中国设立了大型纺织工厂。这些厂房采用了新的生产工艺和技术，使得中国的纺织业得到了现代化的提升。

列强在中国设厂的投资，不仅仅是为了获取更多的贸易机会和利润，也为中国带来了一些新的技术和生产工艺。这些技术和工艺的引进，为中国的现代化进程提供了基础。

然而，列强在中国设厂的投资也带来了一些负面影响。他们不仅掌握了中国的经济命脉，也在一定程度上剥削了中国的资源和劳动力。这些问题引起了中国人民的不满和反抗，最终导致了中国的民族主义和爱国主义情绪的崛起。

总之，列强在中国投资设厂的历史是一个充满着曲折和复杂的过程。虽然这些投资为中国的现代化进程带来了一些基础，但也剥削了中国的资源和劳动力，并引发了中国民族主义情绪的崛起。